Min MP3-samling er bedre end din.
Den iPod, jeg havde på lager, var fyldt med musik fra øverste hylde. Som en guldfisk voksede min samling til at fylde det rum, der tillod det. Den udvidede sig til kanterne af den nyeste version af iPod, da den gradvist voksede fra 5 GB til 10 til 50 til 120.
Filerne kom fra cd'er, jeg rev fra min egen samling, biblioteket, nye og brugte kasser i pladeforretninger og mine venners bilporteføljer. Alle downloads kom fra iTunes-butikken og kun fra iTunes-butikken - ikke noget andet sted, lover jeg. Jeg overophedede flere CD-R-drev og bremsede båndbredden i timevis ad gangen for at sætte det sammen i løbet af mere end et årti.
Resultatet: mit iTunes-bibliotek har 20.525 sangfiler formateret i AAC, MP3 og MPEG. Det er 106,01 koncerter med musik, som det tager 59 dage, 14 timer og 24 minutter at spille sekventielt. Den indeholder de komplette diskografier af The Beatles, P-Funk, Nas, Jay-Z, Built to Spill, J. Dilla, Sleater-Kinney, Miles Davis, Al Green, Nirvana, Amy Winehouse, Wayne Shorter og UGK. Vigtigst er det, at min iTunes-samling indeholder hundredvis af kuriositeter og sjældenheder, som jeg hentede et eller andet sted.
Da jeg arbejdede eller spillede på min computer, åbnede jeg iTunes og spillede hele biblioteket på shuffle og sprang rundt, indtil jeg hørte noget, der mødte mit indfald. På bussen ville jeg tilslutte mine hovedtelefoner til min iPhone og gøre det samme.
Men jeg har ikke spillet en sang, der er gemt på min harddisk i iTunes eller på min iPhone 11 i mindst så lang tid. Nu streamer jeg skyfiler på Spotify.
Jeg er ikke alene. I dag lejer lyttere musik i stedet for at købe den. Siden 2010 er pladebranchen blevet en musikudlejningsvirksomhed snarere end en musiksalgssektor. Denne radikale overgang i langsom bevægelse til en ny forretningsmodel afværgede en eksistentiel krise - og er afgørende for at forstå, hvordan vores lyttevaner har ændret sig.
Sådan streamer du gemte pladeselskaber
I de første 100 år af optagebranchen købte vi et produkt fra en butik og lod det tage plads. Indtil 2000'erne var dette produkt en vinylplade, CD eller bånd fra Tower Records eller din pladeselskab i nabolaget.
Efter iPod-debut fik Apple en dominerende markedsandel i den samme forretning. Apple skiftede musikken med at købe musik væk fra selvtilfredse mursten og mørtel detail ved hjælp af et bedre udvalg, bekvemmelighed fra hjemmet, øjeblikkelig tilfredsstillelse og lavere priser. (Lyder det velkendt?)
Dermed slog Apple ikke bare Tower ud af drift. Det hjalp også med at udslette de store etiketers fortjenstmargener. Fysiske formater, især cd'er, markeres markant for at betale for en kompleks, fysisk forsyningskæde og pladeadministratorers skyggefulde vaner.
I 1995 opdelte The New York Times, hvordan en cd's indtægter blev fordelt: “35 procent af detailprisen går til butikken, 27 procent til pladeselskabet, 16 procent til kunstneren, 13 procent til producenten og 9 procent til distributøren. ” Pladeselskaber havde en sund margen ved denne regning og indtog omkring $ 4,31 på en $ 15,99 CD. Den amerikanske pladeindustri blomstrede med $ 14,6 milliarder i omsætningen i 1999.
Men amerikansk musiksalg og licensindtægter faldt med mere end halvdelen fra 1999 til 2009. Etiketterne troede, at de kunne vende tilbage til halcyon-dagene ved at skifte til downloads i stedet for cd'er. På papir var det fornuftigt: i 2007 sendte en iTunes-download på $ 0,99 $ 0,69 $ til de store, og Apple samlede $ 0,10 for sine problemer. Download af digital musiknedlastning eliminerede det meste af forsyningskæden og sendte det meste af besparelserne mod labels.
Musikfirmaer måtte ændre tingene. De satsede stort på streaming, og det betalte sig
Men det lavere prispunkt for et gennemsnitligt køb - $ 0,99 pr. Sang i stedet for $ 15-20 for et album - stoppede ikke dias, selvom marginerne var bedre. Samtidig fik ulovlig download antallet af musikindkøb til at falde dramatisk. Folk købte simpelthen musik sjældnere og betalte mindre for det. Lyttere stoppede også med at skulle købe separate, overflødige CD-kopier af den samme yndlingsplade til hjem, bil og arbejde.
Som med hundrede andre industrier dræbte internetforstyrrelser en analog kontantko. Musikvirksomhedens unikke trussel - ulovlig fildeling - gjorde resten.
Så musikfirmaer måtte ændre tingene. De satsede stort på streaming, og det betalte sig. De fleste musiklyttere overgik med mig fra deres harddiske til skyen. Optagelsesindustriens globale handelsgruppe, International Federation of the Phonographic Industry's (IFPI), sporer musiklyttevaner. Ifølge gruppens årsrapport for 2019, der blev udgivet i september, "lytter 89 procent af de globale musiklyttere til musik gennem on-demand-streaming."
Nu er streamingindtægter nøglen til branchens dramatiske opsving. Ifølge Recording Industry Association of America (RIAA) kommer 80 procent af den amerikanske musikindustris omsætning nu fra streaming, og streamingomsætningen voksede med 26,4%, når første halvdel af 2019 sammenlignes med første halvdel af 2018. Den amerikanske musik industrien tjente 9,8 milliarder dollars i 2018 og er på vej til at tjene mere i 2019.
Hvordan YouTube, Spotify og Labels dræbte Torrenting
Ved at skabe denne vækst gjorde pladeindustrien noget helt fantastisk: de fik folk til at betale for noget, de havde fået gratis.
Baseret på min egen erfaring er der flere grunde til det. Men hovedårsagen er bekvemmelighed. At betale omkring $ 7,50 pr. Måned for min andel af Spotify-familieplanen er bare nemmere end at skulle fritte betalte downloads af den nye og nye musik til mig, som jeg vil lytte til. Jeg behøver ikke finde, købe og rippe cd'er, og øh, mine "venner" behøver ikke at stikke gennem skyggefulde torrentwebsteder som den berygtede Pirate Bay for at downloade filer.
I de lovløse 2010'ere leverede kassegravers søgen hidtil usete højder i både risiko og belønning. Men lad os ikke romantisere den oplevelse: disse downloads var af meget varierende kvalitet. Nogle var MP3'er med lav bithastighed og indeholdt malware, mens andre var tabsfri lyd af umulige at finde live forestillinger. Hardware spillede også en rolle. De fleste pc'er leveres ikke længere med cd-r-drev, og masser af kommende kunstnere gider slet ikke at frigive cd'er.
Piratisk deling sker naturligvis stadig - men i stedet for at blive delt P2P sker det hele på YouTube. Du kan finde enhver eftertragtet b-side, begrænset frigivelse eller uklar live-forsendelse ved blot at søge efter den der. Det er en langt pænere og sikrere proces end at se efter at finde en Torrent-fil og lide gennem en times lang download, hvis ventetid bestemmes af indfaldet fra en bikube af østeuropæiske serverbønder.
Nogle gange bliver mindre end lovlige YouTube-videoer fjernet, men de fleste gør det ikke. Der er bare for meget indhold uploadet til YouTube - 500 timer i minuttet i år - til at moderere det hele, hvilket har nogle mindre ulemper.
YouTubes omfattende og gratis pris er to grunde til, at det er den mest populære streamingtjeneste, hvor 77 procent af musiklytterne bruger platformen hver måned.
Der er nogle ulemper ved at bruge YouTube til musik. Annoncer peber køtiden før den næste video, og du skal holde appen åben og køre på din telefon for at holde lyden i gang. Men hvis det er en gener, kan du bare betale for YouTube Premium. Ikke at nogen gør det - det går glip af pointen.
Lyttere migrerede dog ikke kun til streaming alene. Mærker angreb alle niveauer i det torrentende økosystem og sagsøgte internetudbydere, serverværter og endda individuelle lyttere til glemsel for ulovlige downloads. Nu samarbejder internetudbydere med etiketter og andre indehavere af intellektuel ejendomsret om at lukke torrentere med stort volumen.
Når jeg ser tilbage, begyndte slutningen af den voldsomme æra i 2014, hvor politiet overalt i verden handlede i fællesskab for at arrestere grundlæggerne og daværende operatører af The Pirate Bay. Du kan stadig komme derude og downloade sange, hvis du vil, men det kræver meget mere VPN og Tor-relateret misdirection end det plejede at gøre.
Musikindustrien i streamingtiden
Etiketterne vandt download-krige ved at gøre download mindre attraktivt. De er godt positioneret til at trives i streaming-æraen.
Download-æraen lærte optagelsesindustrien, hvor vigtigt det er at kontrollere deres egen teknologiske skæbne. Etiketter har oplevet deres største velstandsperioder, da de dikterede formatet på optaget lyd til forbrugerne i stedet for omvendt. Optagelsesindustrien blomstrede mest i 1960'erne, da de overtalte forbrugerne til at købe LP-plader med høj markering. Det samme skete i 1990'erne med cd'er, og etiketter havde også fordel af den ekstra bonus ved at overbevise forbrugerne om at genkøbe plader, de allerede ejede.
Spotify CEO, Daniel Ek (Toru Yamanaka / Getty Images) Overgangen til streaming beviser, at etiketterne har lært den dyre lektion. Nu har labels licensaftaler med tech-platforme som Spotify, Apple Music, Amazon Music og de mindre uklare dele af YouTube, som labels har kæmpet om i deres Vevo joint venture. Gennem Vevo og kapitalandele i Spotify har etiketterne et mål for kontrol over fremskridt inden for streamingteknologi og får et stykke af den annonceindtægt, som platformene indsamler.
Resultaterne af denne nye forretningsmodel er faktisk ret gode for kunstnere med nogle advarsler. Vigtigst af alt er ulovlig downloading faldet dramatisk. Det er gode nyheder for kunstnere, der ikke fik deres klip, når nogen torrentede hele deres diskografi.
Etiketter bruger lige så meget, hvis ikke mere, penge end nogensinde før på at underskrive nye kunstnere. Der er noget ulempe der. Disse kunstnere får muligvis ikke den slags salgsfremmende opmærksomhed, som de plejede, og udgivelser fra up-and-comers er sværere at fremhæve med en brandslange af indhold.
mens den voldsomme æra er forbi, skaber streaming-æraen en hidtil uset mulighed for musikere til at tage kontrol over retningen af deres karriere
Alligevel kan kunstnere få deres eget indhold ud under deres egne vilkår, hvis de har den rigtige kombination af timing, talent og held. 2019's breakout-stjerne, Lil Nas X, skar årets sang "Old Town Road" til en personlig pris på omkring $ 50 - $ 30 for et beat fra en online-beatbutik via producenten YoungKio og $ 20 for en times nedsat studietid i Atlanta. Han sendte det derefter på SoundCloud den næste dag. Det viser, at musikproduktion er billigere og mere tilgængelig end nogensinde før - men det er et separat indlæg.
Lil Nas X underskrev en større labelaftale med Columbia efter en rasende budkrig, men han havde indflydelse på at forblive uafhængig, hvis han ville. Den afdøde Juice Wrld nød en lignende begyndelse som sin store labelkarriere og udnyttede SoundCloud-succesen til en Interscope-aftale med en signeringsbonus på $ 3 millioner. Etablerede stjerner som Frank Ocean har afvist de store i de senere år, da streamingplatforme tillader dem at frigive sig selv til minimale omkostninger og holde overskuddet for sig selv.
Sådan finder du ny musik til dine Bluetooth-hovedtelefoner
På trods af al denne turbulens i forretningsøjemed har ikke meget ændret sig for lyttere. Vi lytter stadig til musik via bilhøjttalere, hjemmehøjttalere i varierende skala og kvalitet og bærbare plastkasser tilsluttet hovedtelefoner. Men der er nogle forskelle: nemlig internetbaseret promovering, streaming og Bluetooth.
For lyttere er den måde, vi finder ny musik på, sandsynligvis den største daglige forandring, der skabes af nye teknologier. SoundCloud - et websted, som de fleste ikke havde hørt om i 2010 - har et globalt diagram, der uden tvivl er en mere nøjagtig indikator for den musikalske tidsgeist end Billboard Hot 100. Oprettelse af Spotifys uigennemsigtige streamingkort og med i en influencer- eller firma- kurateret spilleliste kan være et breakout-øjeblik for nye kunstnere. At spille YouTube-algoritmen er en levedygtig karrierestrategi for både SoundCloud-rappere og hvide supremacister.
Joel Chokkattu / Digitale tendenser Streaming gør også mere musik end nogensinde før øjeblikkeligt tilgængelig for lyttere. Det er lettere end nogensinde før at opdage arvede kunstnere eller uklare has-beens - hvilket er en betydelig forretningsmulighed, som de store har været langsomme med at udnytte, om ikke direkte uagtsom.
Streaming tilbyder også forbrugerne konsekvent lyd med højere kvalitet. Mit elskede iTunes-bibliotek havde filer af dramatisk forskellig kvalitet, der spænder fra etiketteringsfiler af høj kvalitet til 96 kbit / s, mongrel travesties. Standard Spotify-format til ubetalte konto-pc-brugere streamer gennem et 128 kbit / s AAC-format. Det er en respektabel filtype, der er omtrent lige så god som en download fra iTunes Store fra 2010. Premiumbrugere kan streame 320 kbit / s på mobile enheder med stærkt signal (Audiophiles vil helt sikkert argumentere med hele dette afsnit. Don't @ me.)
Gadgets har ændret sig subtilt siden 2010. Derefter begyndte lytterne allerede at migrere musik fra deres iPods til iPhones og Android-enheder. Den største forskel er, hvor filen er gemt. Nu behøver brugerne ikke løbende at opdatere biblioteket på deres telefons harddisk. I stedet streames filen fra YouTube eller en premium Spotify- eller Apple Music-konto.
En af de to vigtigste udviklinger på gadgetfronten er Bluetooth's allestedsnærværende. Trådløse højttalere er snavs billige og lyder ret godt. Dyre dem giver dig endda mulighed for at flytte fra værelse til værelse med den samme sang. Du kan også tage din yndlingsstop direkte fra en Bluetooth-bruserhøjttaler til bilen, hvilket giver uafbrudt karaoke-tid.
Smarte højttalere er den anden vigtige hardwareudvikling for musiklyttere. Nu kan lyttere springe over trinnet med at vælge, hvad de skal lytte til, eller trykke på en knap for at gøre det og få Alexa til at gøre begge dele for dem. Smarte højttalere giver brugerne en lille bekvemmelighed, men der er en potentielt høj pris for det, da tekniske giganter og hackere nu kan lytte til alle vores mest intime øjeblikke.
For så meget som musikbranchen og oplevelsen af at lytte til musik er ændret, forbliver radio - af alle ting - stadig det mest populære format for folk at lytte til musik. Ifølge IFPI er det mest populære lytteformat for optaget musik jordbaseret radio, som stadig trækker 29 procent af den tid, folk bruger på at lytte til musik over hele verden.
Smartphones kommer hurtigt op bagved med 27 procent af den samlede lytningstid, men den samme IFPI-rapport bemærker, at en betydelig del af radiolyttere faktisk indstiller via smartphone eller smart højttaler. IHeartRadio-appen er også populær af en eller anden grund.
Selvom Apple måske har sat Tower Records ud af drift for godt, klarer de bedste, mest modstandsdygtige uafhængige pladebutikker sig godt. (Det samme gælder for øvrigt Amazon og uafhængige boghandlere.) Hardcore-fans - musikere, DJ'er og audiofiler - glæder sig stadig over vinylplader og værdsætter de steder, hvor de sælges, som steder at opdage ny musik og smede samfund.
Ifølge RIAA vokser antallet af vinyllyttere. Nyt vinylsalg vokser med et flot klip — 12,9% i første halvdel af 2019 sammenlignet med første halvdel af 2018. Og det tegner ikke engang sig for brugt pladesalg og den ærværdige kunst til kasseregning, som altid har været din yndlings DJs foretrukne ting at gøre.
Så mens den voldsomme æra er forbi, skaber streaming-æraen en hidtil uset mulighed for musikere til at tage kontrol over retning af deres karriere - og lægge deres arbejde direkte i hænderne på lyttere, der kan høre alt, hvad de vil, når som helst og hvor som helst .
Og med det i tankerne kan jeg ikke vente med at høre, hvordan musik lyder i 2030.
