For at bryde et ønskeben kan du ikke bare trække i den ene side. Nogen har også brug for at trække i den anden. Det samme kunne siges for at udnytte sprækker i et lands kulturelle struktur; det er meget mere effektivt at gå efter både højre og venstre.
Det er et af hovedpunkterne, som Nina Jankowicz, en desinformationskollega i Wilson Center, fremfører i sin nye bog, Sådan mister du informationskrig: Rusland, falske nyheder og konfliktens fremtid. Når udenlandske aktører bruger sociale medier til at formidle inflammatoriske memes, videoer og artikler, behøver de ikke oprette divisioner. Der er allerede masser af dem at arbejde med.
I bogen følger Jankowicz nøje det, hun kalder ”indflydelsesoperationer” i Polen, Georgien, Ukraine og andre lande. Angrebene kan have startet i Rusland, men for at lykkes skulle landets borgere tro. I Estland var propaganda om, at en statue blev skåret i to og grave, der blev skændet, løgne, "men som alle Ruslands desinformationskampagner fandt de frugtbar grund, fordi de var baseret på offentlig frygt og følelser, der var meget reelle," skriver hun.
Det er ikke et så langt spring til USA, hvor Jankowicz var chokeret over at opdage, at en begivenhed, hun havde set delt på venners Facebook, feeds om en De elendige syng-med-skråstreg-protest var en af begivenhederne, som den russiske “troldgård” Internet Research Agency hjalp med at promovere på den sociale medieplatform. Manden, der organiserede flashmoben, havde ingen idé om, at det relativt store valgdeltagelse til dels var takket være $ 80 i reklame fra troldene. Agenturet købte også en Instagram-annonce for en anti-Hillary Clinton flash mob.
Da Jankowicz begyndte at lede efter russisk indblanding i USAs valg i 2018, indså hun, at nogle kandidaters kampagner var fastgjort på nogle af troldernes taktik. De ville oprette falske konti, sprede desinformation og jagte modstandernes tilhængere. Sociale mediesider er begyndt at implementere ændringer for at prøve at løse noget af denne adfærd siden 2016. ”De er ikke nok,” skriver Jankowicz.
Mens webstederne deler en del af skylden, mener Jankowicz, at politikere på begge sider af midtergangen har savnet situationen haster. I 2018 vidnede hun for Senatets retsudvalg om forebyggelse af valginterferens. Hurtigt frem til tidsstemplet 2:07:48 på denne video for at se et antal tomme pladser i stedet for senatorer.
Den manglende interesse er et problem, fordi Jankowicz mener, at løsningen til at modstå udenlandske og indenlandske indflydelseskampagner er meget større end Facebook-faktakontrol. Estland, Ukraine, Finland og andre lande har foretaget dybere ændringer, der adresserer samfundsmæssig splittelse og uddannelse omkring, hvordan man kan spotte misinformation og mediemanipulation.
Jankowicz kalder bestræbelserne på at udslette disse typer angreb for "whack-a-troll." For at vinde har du brug for mere end en hammer. Du har brug for en række værktøjer til bedre beskyttelseslister, bedre uddannelse og mindre opdeling.
