Det var omkring et år siden, at jeg fik et opkald, hvor jeg spurgte, om jeg gerne ville flyve til LA for at mødes med de nye Myspace-ejere - Tim Vanderhook, Chris Vanderhook og Justin Timberlake - og få en demo af betaversionen af den kommende genstart. Fordi jeg er et menneske, var svaret åbenbart ja. At binde Timberlakes navn til Myspace var en vigtig beslutning, og en, der kunne overskygge selve webstedet. Men på trods af dette måtte jeg indrømme: Denne nye Myspace-ting var ret sej.
Nu har det været et år, og der har været nogle betydningsfulde milepæle: Myspace fortsatte sin genoptræden på SXSW i løbet af det forår med en række hemmelige koncerter med imponerende headlinere, officielt åbnede dørene i juni og lancerede sine iPhone- og Android-apps.
Noget af min oprindelige begejstring over for webstedet er aftaget, men jeg fortsætter med at modtage advarsler, der underretter mig om, at brugerne opretter forbindelse til mig, hvilket tyder på, at folk faktisk bruger det.
Nå i dag frigiver Myspace nogle hårde numre, der understøtter denne fornemmelse: Myspace har nu 36 millioner brugere. Lige efter den officielle lancering så platformen et spring op til 31 millioner brugere og har holdt et jævnt tempo siden da.
De mennesker, der driver denne vækst, er ifølge Myspace "årtusinder og kunstnere."
”70 procent af Myspace-samfundet er 35 år eller yngre ... antallet af kunstnere på Myspace er steget med 340 procent siden relanceringen, drevet af kunstnere, herunder Pharrell Williams, El-P og Killer Mike (også kendt som Run The Jewels) og CHARLI XCX. ”
Musikere dominerer - ingen overraskelse der - men Myspace bemærker også, at det visuelle aspekt har trukket fotografer og designere, "der udgør den næstmest populære [type] kunstner på stedet."
Det er imponerende vækst for at være sikker, og momentum fungerer i Myspaces fordel. Hvis der er kritik, der skal rejses, er det, at et netværk af skabere ikke altid er bæredygtigt. Du har brug for det symbiotiske forhold mellem producenter og forbrugere; Facebooks succes er ikke bygget på bagsiden af brugere, der opretter ting og er vært for dem der, det er langt mere parasitisk end det. Vi, brugerne, går ud og finder de ting, som andre mennesker laver, og kuraterer dem der via Facebook Share eller Exchange eller endda bare manuelle linkbærende statusopdateringer.
Naturligvis er Myspace ikke Facebook; det er særligt fokuseret på musik (og kunst) opdagelse og streaming, så en direkte sammenligning er ikke retfærdig. Der skal stadig være en vis bekymring for, at en platform fyldt med kunstnere også har brug for rene lyttere, og at demografien ikke vokser så hurtigt.
Spotify har for sent tipt til at inkludere sociale elementer i sin streamingklient - selvom der er langt flere begrænsninger for opsætningen end Myspace. Uanset hvad har disse to applikationer uden tvivl det mest til fælles og konkurrerer om brugerne. Spotify er en hård modstander at tage på, men Myspace fortsætter med at gøre en sag for sig selv, og dets forhold til kommende kunstnere sætter bestemt Spotify's til skamme.
Vi er et samfund af forbrugere, men der er noget at sige for skamløst at støtte skabere. Nu skal du bare håbe, at disse kunstnere får de lyttere, de så meget ønsker.
