Midt i en igangværende Federal Trade Commission-undersøgelse af Facebooks Cambridge Analytica-privatlivsskandale antyder en ny rapport, at Facebook-grundlægger og administrerende direktør Mark Zuckerberg muligvis har kendt til virksomhedens meget kritiserede kavaler tilgang til privatlivets fred.
Ifølge en rapport fra Wall Street Journal antyder e-mails, der deles med FTC, at Zuckerberg vidste om og var forbundet med virksomhedens tvivlsomme behandling af brugerdata. Det er ikke klart nøjagtigt, hvad e-mails siger, eller om de specifikt handler om Cambridge Analytica.
FTC undersøger Facebooks påståede deling af millioner af brugeres private data med Cambridge Analytica, et britisk politisk konsulentfirma, der arbejdede for præsident Donald Trumps kampagne i 2016 sammen med en pro-Brexit-gruppe. Virksomheden er siden lukket ned i lyset af dataskandalen.
WSJ-rapporten er afhængig af unavngivne kilder og ikke selve e-mails, men antyder, at indholdet af Zuckerbergs e-mails kan stave problemer for det sociale netværk ved at antyde, at administrerende direktør vidste om de mishandlede data. Ifølge disse anonyme kilder arbejder Facebook på at nå en hurtig løsning med FTC delvis på grund af disse e-mails.
I en erklæring benægtede Facebook, at administrerende direktør bevidst overtrådte privatlivets love og sagde, at virksomheden har samarbejdet fuldt ud med FTC-efterforskningen. Cambridge Analytica-skandalen er en af mange nylige kriser for det massive sociale netværksfirma.
Sammen med potentielle problemer fra FTC kunne de påståede e-mails også stave endnu en PR-katastrofe for virksomheden. I Zuckerbergs første erklæring, efter at skandalen brød ud, sagde han, at han "havde arbejdet for at forstå præcis, hvad der skete." Mens Facebook vidste om databruddet, efter at det skete, og fik at vide, at Cambridge Analytica havde slettet dataene, kunne FTC-undersøgelsen afsløre mere om, hvad Facebook vidste om de fejlhåndterede data.
I en erklæring til EU sidste år sagde Zuckerberg, at netværket begik en fejl ved ikke at tage et bredt overblik over virksomhedens ansvar for brugernes privatliv.
Zuckerberg siger, at han planlægger at flytte Facebook mod en mere fortrolighedsfokuseret platform, men i relaterede retssager har Facebooks advokat sagt, at der ikke er "ingen forventning om privatlivets fred" på sociale medier.