Sorte skabere på TikTok hævder, at den populære sociale medie-app stadig "skygger" deres indhold - på trods af virksomhedens løfte om bedre at støtte skabere af farve efter ugers kritik af platformen. Shadow banning henviser til blokering eller delvis blokering af en bruger eller deres indhold fra et webforum, så det er ikke umiddelbart tydeligt for brugeren, at de er blevet forbudt.
Sorte skabere fortalte Digital Trends, at de har set deres tilhænger og synspunkter tæller drastisk, efter at de skrev om at opleve racisme i appen eller Black Lives Matter-bevægelsen, eller efter at de havde talt om race bredt. Nogle hævder, at de har fået deres videoer fjernet uden at have givet nogen grund - efterlader dem tilbage for at undre sig over hvorfor.
"Jeg har taget flere videoer ned, og de reagerer overhovedet ikke," sagde Nakita David, der har 380.000 tilhængere i appen, i et interview med Digital Trends. "Hvis du arbejder virkelig hårdt på en video, og TikTok bare beslutter at slette den af en eller anden grund, er det den værste smerte."
En anden skaber, Cindy Manu, 19, der bor i det sydlige London, sagde, da hun startede sin TikTok i september 2019, at hun i gennemsnit fik over 50.000 visninger. Hun ville regelmæssigt blive vist på appens eftertragtede "For You" -side - hvor populære videoer vises til et bredere publikum - der skaffede hende millioner af visninger.
Visning på TikTokDerefter, da verdensomspændende Black Lives Matter-protester begyndte at tage op, bemærkede Manu, at videoer forsvandt fra hendes feed, og hendes optælling faldt skarpt til blot et par hundrede visninger, selvom hun slet ikke skiftede sit indhold.
”Jeg gik faktisk igennem mine videoer og kiggede for at se, om der var noget eksplicit eller bande, men der var bogstaveligt talt intet,” fortalte hun Digital Trends. ”Det var da jeg indså, at TikTok tog det selv ned. Det gjorde mig virkelig irriteret. ”
En TikTok-talsmand benægtede beskyldningen i en erklæring om skyggeforbud.
"Dette er ikke noget, vi gør," sagde A.B. Obi-Okoye, en talsmand for TikTok, i en e-mail til Digital Trends. “Vi gør vores fællesskabsretningslinjer offentligt tilgængelige og opfordrer brugerne til at gennemgå dem, så de kan forstå, hvilken type indhold der ikke er tilladt på platformen. Brugere har også evnen til at appelere beslutninger, som de mener er truffet fejlagtigt. ”
TikTok er kommet under skud i de seneste uger, ikke kun fra den amerikanske regering over sikkerhedsproblemer, men også for, hvordan det modererer indholdet af sine 800 millioner aktive brugere.
TikTok er blevet beskyldt for at skjule hashtags som #BlackLivesMatter, undertrykke indhold i forbindelse med protester i Hong Kong og begrænse rækkevidden af videoer lavet af handicappede brugere.
Interne dokumenter indhentet af The Intercept afslørede også, at moderatorer fik besked på at kvæle indhold, der blev lavet af brugerne "anset for grimme, dårlige eller deaktiverede."
Selektiv forfremmelse
I maj ændrede tusinder af TikTok-brugere deres profilbilleder til det sorte magtsymbol i et forsøg på at vise støtte til sorte skabere, der efter sigende blev censureret i appen. Brugere blev også opfordret til at følge sorte skabere og dele deres indhold i stedet for deres eget.
"Jeg kendte mennesker, der var der i årevis og kun havde 200 tilhængere," sagde Lex Scott, arrangøren af May's #BlackoutTuesday-protest på TikTok og grundlægger af Utah-kapitlet i Black Lives Matter. ”Så ser du disse mennesker gå fra 200 tilhængere til over 10.000 under blackout. Det var virkelig stærkt. ”
Efter protesten i appen frigav TikTok en række handlinger, som det ville tage for bedre at støtte sorte skabere. I juni sagde virksomheden, "vi anerkender og undskylder overfor vores sorte skabere og samfund, der har følt sig usikre, ikke støttede eller undertrykt."
TikTok tilføjede, at det ville tage "konkrete handlinger" for at opbygge en bedre og mere inkluderende platform.
Men nogle sorte skabere og aktivister, som Scott, mener, at TikToks løfter var kortvarige.
”Jeg er skyggeforbudt,” sagde Scott. ”Vores indhold begrænses, og jeg tror, det også kan være ved design. Jeg tror, vi alle sammen bare vil vide, hvorfor de gør dette mod os. ”
David, der udgiver komedie og kommentar, sagde, at hendes indlæg om Black Lives Matter ikke klarer sig så godt, som de plejede, da hun oprettede sin konto i slutningen af sidste år.
Visning på TikTok”Det har været meget værre, siden de sagde, at de ville begynde at arbejde med sorte skabere,” sagde hun. ”Black Lives Matter-bevægelsen ses ikke længere på TikTok. Det er virkelig trist. ”
'Det påvirker din mentale sundhed'
Sorte skabere som David og Manu har forsøgt at nå ud til TikTok for at forstå, hvorfor deres indlæg blev slettet, eller hvordan de overtrådte retningslinjerne for samfundet, men sagde, at de ikke hørte tilbage.
”Det påvirker din mentale sundhed,” sagde Manu. "Du synes, det er din skyld, at dine videoer ikke klarer sig godt."
Og da influencerindustrien er blevet en lukrativ karrierevej for de sociale mediekyndige, truer skyggeforbud også et andet væsentligt aspekt af en sort skabers liv: Indkomst.
”Jeg har brugt meget tid på at lave indhold, der skal gøre godt og få anerkendelse for, at det ikke får noget. Det ødelægger min indkomst, ”sagde den 17-årige Denise Nguimdoh, der har over 300.000 tilhængere. "Vi ved, hvornår vores indhold klarer sig godt, så det er virkelig indlysende for os, når vi er skyggeforbudt."
”Jeg har haft brand-tilbud og promoveringer, men nu stoppede det hele bare,” sagde Manu. ”For et par måneder siden fik jeg [direkte beskeder]; nu har jeg ikke fået noget, og jeg er stoppet med at få tilhængere. ”
Inden hendes tilhængertælling slog ned, og hendes synspunkter faldt, sagde Manu, at hun var i stand til at navigere i salgsfremmende tilbud regelmæssigt og have en bonusindkomst sammen med sit job som detailassistent i et stormagasin. Nu sagde hun, hun er bare frustreret.
”Alt begyndte lige at se rigtig lovende ud,” sagde Manu. ”Jeg føler, at jeg er kommet ud og lavet noget godt indhold og bare har fået 500 visninger. Nu er jeg nødt til at arbejde dobbelt så hårdt for at få mit indhold derude end hvide skabere. ”
Både Manu og David sagde, at de planlægger at begynde at fokusere deres opmærksomhed på andre sociale medieplatforme uden for TikTok - som YouTube og Instagram - især hvis de fortsætter med at føle, at deres indhold skyggeforbudt.
”Jeg synes, at TikTok skal være mere forskelligartet,” sagde David. "TikTok er et springbræt, men du kan aldrig stole på TikTok, fordi det ikke er konsistent."
