En 66-årig San Jose-skilsmisse blev bedraget ud af $ 300.000 af en nigeriansk mand, der brugte en online dating-profil som lokkemad. Påstanden om at være en irsk statsborger ved navn David Holmes, der arbejdede på en skotsk olierig, begyndte manden at tale med den skilsmisse gennem datingside ChristianMingle.com, et datingside, der markedsfører sig selv som “det online samfund oprettet specielt til kristne singler, der ønsker at finde venner, romantik eller ægteskab. ” Forholdet udviklede sig oprindeligt fra kommunikation via datingwebstedet til e-mails, sms'er, blomsterleverancer og til sidst telefonopkald.
Længere frem i forholdet drejede samtalen et behov for penge til at betale sin datters undervisning, ifølge en detaljeret rapport skrevet af San Francisco ABC nyhedsfilial KGO-TV. Efter at de oprindelige betalinger var gennemført, anmodede den nigerianske mand om, at kvinden skulle hjælpe med at finansiere sin olierigningsvirksomhed. Svindleren gik endda så langt som at oprette et falsk forretningswebsted for at hjælpe med at legitimere kravet. Ifølge myndighederne fik skilsmissen 300.000 dollars i hænderne ved at trække det ud af sin pensionskonto samt refinansiere sit hjem.
På det tidspunkt, hvor nogen i hendes liv kontaktede myndighederne, havde kvinden kablet yderligere 200.000 $ som et andet lån til at hjælpe den falske olierigningsvirksomhed. Heldigvis var Santa Clara County District Attorney's Office i stand til at bevæge sig hurtigt og fryse $ 200.000-transaktionen ved hjælp af tyrkiske bankembedsmænd. Derudover var de tyrkiske myndigheder i stand til at arrestere en medarbejder af den nigerianske svindler i den pågældende bank. Skype- og e-mail-konti, der blev brugt af “David Holmes”, blev sporet tilbage til et sted i Nigeria.
Advarende offentligheden om hændelsen sagde viceadvokatadvokat Cherie Bourlard “Du må ikke låne eller investere penge med nogen, du aldrig har mødt og kun kender fra et datingwebsted. Det er for let at oprette en falsk identitet eller stjæle en andens identitet og bruge den på en online datingtjeneste. ” Med hensyn til de resterende $ 300.000 sagde viceadvokatadvokaten, at der næppe er en chance for at spore den oprindelige store betaling, og føderale myndigheder vil ikke blive involveret i sager under 1 million dollars.
