Skuespiller, Twitter-berømthed og risikokapitalist Ashton Kutcher styrtede ned i en dampende gryde med kogende varmt vand i dag takket være en ny marketingkampagne fra kartoffelchipproducenten Popchips. I en bestemt video - der er fem i alt - påtager Kutcher sig rollen som "Raj", en 39-årig Bollywood-producent. Mens accenten er dårlig, og vittighederne værre, er den fordømmende del af annoncen, at Kutchers hud er blevet mørknet for den del, et skridt, der fornærmer en hel del Twitter-brugere (og bloggere og sandsynligvis mange andre mennesker).
Her er et par af de reaktioner, videoen har modtaget:
Racistisk, sjov og generelt forfærdelig. RT @Colorlines: Hey Ashton Kutcher og PopChips: Brownface er stadig racistisk bit.ly/ImUTyq
- Megan (@thwherefores) 2. maj 2012
Jeg er så skuffet over @popchips for denne stødende annonce: bit.ly/JDKCSg Nogen skulle få fyr.
- Tina Chadha (@tinaatmetro) 2. maj 2012
Hej @aplusk, hvad er der med den racistiske brownface-video, du talentløs, foregiver at være ligeglad med sexhandel et lort?
- DAS RACIST (@dasracist) 2. maj 2012
New York Times var den første til at skrive om Popchip-kampagnen på $ 1,5 millioner i morges. Interessant nok nævnte forfatter Stuart Elliott ikke Kutcher og Popchips "brownface" falske pas - en anden ting, som Twitter-brugere er ked af. Men det er fuldt ud muligt, at Elliott ikke så alle annoncer, Popchips havde til rådighed. Det er også fuldt ud muligt, at Popchips PR-folk bevidst valgte ikke at vise den annonce.
Indtil videre har Popchips ikke reageret på den tidlige kritik, som annoncen modtager - i det mindste har de ikke reageret på Twitter. Kutcher er også blevet tavs om sagen.
Opdatering: Annoncen er trukket, rapporterer The New York Times.
Uanset om videoen er racistisk eller bare en dårlig vittighed, er det naturligvis et spørgsmål om mening. Hvis du er fornærmet, er det racisme. Hvis du ikke er det, er det en vittighed. (Skønt hvis du spørger os, er det ret klart racistisk - selvom det ikke var med vilje.) På en eller anden måde ser det ud til, at Popchips har et dyrt PR-rod på hænderne.
Se videoen nedenfor, og lad os vide, om du synes, det krydser linjen i kommentarerne.
Opdateret med yderligere oplysninger og redigeret for klarhed kl. 18.35 ET
