Alex Stamos, tidligere CSO på Facebook, interviewes af Recodes Kara Swisher under Collision-konferencen i Toronto. Jeremy Kaplan / Digitale tendenser "Sartre sagde" Helvede er andre mennesker. "Nå, Facebook er andre mennesker."
Med andre ord er de problemer, Facebook er blevet kendt for: Fremkomsten af hadefuld tale, trolling, kommentartråde, der ser ud til at komme fra samfundets underliv? Ja, det er helvede lige der, og ærligt talt, hvorfor skulle du forvente, at tingene skulle være anderledes? Det er hvad folk gør.
Det er dog ikke vores mening: Det er Alex Stamos, der spikrer spørgsmålet med Facebook helt under en chat på kollisionskonferencen i 2019 med Recode-medstifter Kara Swisher. Hans mening burde have en vis vægt: Stamos er den tidligere sikkerhedsofficer (CSO) hos Facebook, og selvom han ikke længere er direkte i kontakt med lederskab hos den sociale mediegigant, skulle han sandsynligvis være det. Stamos er noget af en forsvarer. Han mener, at siden har fået en dårlig rap.
"Jeg tror ikke, at Facebook har ødelagt demokratiet," fortalte han en pakket publikum i Toronto. "Facebook misforstås."
Faktisk er de problemer, vi har set på Facebook, ikke nye, påpegede han. De får bare meget mere offentlig opmærksomhed i disse dage. Tag for eksempel den russiske valghackingsskandale. Det er næppe første gang politikere udnytter rækkevidden og styrken af sociale medier, sagde han til Swisher. Barack Obamas kampagne brugte mikrotargeting og data på Facebook til at knuse republikanske modstandere i 2012.
”Det var det første valg, der blev kastet af Facebook,” sagde Stamos. Den store forskel i hans øjne: Mange journalister kunne lide resultatet af Obama-valget bedre. Vent, Swisher sagde: Det er ikke så sort og hvidt.
”Der er en stor forskel mellem Obama-holdet og en gruppe russere i [Sankt Petersborg], der manipulerer mennesker,” sagde hun og skubbede tilbage. Hans pointe gælder dog: Folk har brugt sociale medier til at manipulere folkemængder i årevis og vil fortsætte med at gøre det. Den russiske playbook fra valget i 2016 er derude, sagde han, og der er en reel risiko for, at valget i 2020 vil blive påvirket af en lignende kampagne, hvad enten det er af Koch-brødrene eller George Soros eller hvem som helst.
”Vælg din milliardær,” sagde Stamos. ”Det er let at sige, at vi vil stoppe russerne. Det er meget sværere at sige, at vi vil stoppe en slags politisk super-PAC. ”
Tidligere på dagen tilbød Ev Williams - medstifter af Twitter - et langt mere optimistisk syn på sociale medier, selvom han ikke er sikker på, hvordan det ser ud nøjagtigt. ”Der findes en bedre version af sociale medier,” sagde Williams.
For Stamos er problemerne systemiske: Den måde, Silicon Valley belønner udviklere og programmører, tilskynder ikke socialt bevidst udvikling så meget som rentabel bygning. Og Facebook selv? Sikker på, webstedet får en dårlig rap, men det kan være tid til forandring, sagde han.
”Jeg synes, der er legitime antitrustargumenter for at bryde Facebook og bryde YouTube fra Google,” sagde han.
Igen sagde Stamos, at han ikke længere er i direkte kontakt med lederskab der. Men det skulle han sandsynligvis være.
