Facebook-direktør Mark Zuckerberg kan have været en nøglekraft bag præsident Donald Trumps bekendtgørelse om TikTok. Ifølge The Wall Street Journal lobbyede Zuckerberg aktivt for et TikTok-forbud i private møder med kongressmedlemmer, der er hårde over for Kina og præsidenten selv.
Folk, der er fortrolige med sagen, fortalte Journal, at Zuckerberg bag kulisserne i Washington og under middage i Det Hvide Hus advarede om, at fremkomsten af kinesiske internetfirmaer kunne true amerikanske virksomheder og gav næring til Kongres eksisterende frygt for TikToks skyhøje popularitet, der udgjorde en national sikkerhedsrisiko. .
I disse møder siges det, at Zuckerberg har gentaget de samme bekymringer, som han udtrykte i sin Georgetown University-tale i oktober. "På TikTok vokser den kinesiske app hurtigt rundt om i verden, omtale af protester censureres, selv i USA. Er det det internet, vi ønsker?" Zuckerberg fortalte studerende.
Facebook nåede efter sigende også ud til flere lovgivere og senatorer, der historisk havde været kritiske over for Kina og udtrykt bekymring over, hvorfor TikTok, hvis amerikanske virksomheder er forbudt fra Kina, skulle få lov til at operere i USA.
Vi har nået ud til Facebook og TikTok for en kommentar, og vi opdaterer historien, når vi hører tilbage.
Kort efter begyndte tilsyneladende dominoerne at kollapse for TikTok. I oktober krævede den republikanske senator Tom Cotton fra Arkansas og den demokratiske senator Chuck Schumer fra New York - som begge ifølge Journal mødtes med Zuckerberg i september - en officiel undersøgelse af TikTok. Uger senere blev den Kina-baserede startup Bytedance erhvervelse af TikTok genstand for en national sikkerhedsanalyse af Udvalget om Udenlandske Investeringer.
I løbet af de næste par måneder landede TikTok under hård kontrol og stod over for forbud i officielle afdelinger som den amerikanske hær. Den sidste søm i kisten ankom tidligere på denne måned, da Trump underskrev en bekendtgørelse, der ville blokere TikTok i USA, medmindre den sælger sine operationer til en amerikansk ejer. I mellemtiden accelererede Facebook sit arbejde med en TikTok-konkurrent kaldet Reels og begyndte endda at pochere TikTok-stjerner for eksklusive tilbud.
TikTok-administrerende direktør Kevin Mayer slog snart tilbage på Facebook og opfordrede til "fair og åben konkurrence." ”Lad os fokusere vores energi på retfærdig og åben konkurrence i tjeneste for vores forbrugere snarere end malignere angreb fra vores konkurrent - nemlig Facebook - forklædt som patriotisme og designet til at sætte en stopper for vores tilstedeværelse i USA,” skrev han i en blog stolpe.
