I de sidste par uger har vi omdefineret vores opfattelse af personlig plads for at sikre, at vi holder os et par meter fra hinanden af sociale afstandsårsager. Rådgivning varierer afhængigt af, hvem du spørger, men den fremherskende idé er i nærheden af et par meter, svarende til omkring 6,5 fod.
Men ifølge forskere fra MIT (Massachusetts Institute of Technology) har vi måske i høj grad undervurderet den afstand, hoste og nyser kan rejse. I stedet for at afstande på 6,5 fod er tilstrækkelige til at holde os sikre, mener forskere fra Fluid Dynamics of Disease Transmission Laboratory (som ærligt talt lyder som om det er ret perfekt placeret til at besvare dette spørgsmål) at vi muligvis burde holde mindst 8,2 meter eller 27 meter væk fra hinanden. Det skyldes, at de luftformige skyer, der skyldes nyser og hoste, der potentielt indeholder COVID-19-transporterende dråber, kan rejse så langt.
I "Multiphase Turbulent Gas Cloud From a Human Sneeze", en artikel, der for nylig blev offentliggjort i JAMA (Journal of the American Medical Association) Insights, skriver forskerne, at: "Den hurtige spredning af COVID-19 understreger behovet for bedre at forstå dynamikken i transmission af åndedrætssygdomme ved bedre at karakterisere transmissionsveje, patientfysiologiens rolle i udformningen af dem og de bedste tilgange til kildekontrol for potentielt at forbedre beskyttelsen af frontlinjearbejdere og forhindre sygdom i at sprede sig til de mest sårbare medlemmer af befolkningen. ”
Tidsskriftartiklen hævder, at maksimale udåndingshastigheder kan ramme en forbløffende - hvis skræmmende - 33 til 100 fod i sekundet. Hvis forskningen viser sig at være nøjagtig, kan det nødvendiggøre revision af retningslinjer, der i øjeblikket leveres af Verdenssundhedsorganisationen (WHO) og Centers for Disease Control (CDC), især omkring beskyttelsesudstyr. Dette vil især være tilfældet for sundhedspersonale i frontlinjen, der risikerer at blive udsat for COVID-19 langt mere end gennemsnittet.
Ikke desto mindre er der stadig andre spørgsmål at besvare. Den mest betydningsfulde af disse er den afstand, som coronavirus-bakterier kan rejse, før de ikke længere er en stor trussel. Der er stadig mere forskning, der skal udføres på dette og tilslutter sig det utallige antal andre forskere, der i øjeblikket udfører banebrydende forskning lige nu. Men spørgsmål som dette er helt afgørende at besvare så hurtigt som muligt.
For de seneste opdateringer om det nye koronavirusudbrud, besøg Verdenssundhedsorganisationens COVID-19 side.
