Du kan måske tænke på scrapbooking som din prim og tante eller bedstemors hobby ved at arrangere billeder og mindesmærker for eftertiden. Men det er langt mere end små gamle damer; faktisk er scrapbooking en industri på 2,5 milliarder dollars om året, og det er en figur, der køber mange minder.
Men i disse dage bevares flere og flere af de glade fortid digitalt i stedet for fotos, saks og lim. Ikke for websider. Scrapbøgerne eksisterer stadig, udskrives eller e-mailes til venner og familie. Men alt arbejdet udføres på computeren.
For dem med masser af harddisktid under deres bælter, der måske virker enkle nok - læg alt ud i Photoshop eller noget lignende. Og nogle gør. Flere og flere scrapbookers bruger dog speciel software, som er blevet stor forretning - digital scrapbooking har endda sit eget magasin. Der er mindst ti bøger afsat til håndværket på Amazon.
Langt mere end nogen avisredaktører vil scrapbookers plage i timevis over layoutet af en side og dens baggrunde og fotomåtter - som kan være specifikke for en ferie, sæson eller hvad som helst. Digital giver chancen for at rode uendeligt, komme tilbage efter en uge og ændre ting med et klik på en knap; intet er nogensinde sat i sten.
Det er tegn på, at familien føler sig bag scrapbooking, at mange af de kommercielle websteder, der sælger software til håndværket, betragter sig selv som samfund. Det er også en grund til, at så mange digitale scrapbookingsider opfordrer folk til at blive medlemmer (gratis). Webstedet Digital Scrapbook Place sælger for eksempel ikke kun software, men tilbyder selvstudier og information om det personale, der driver webstedet. Deres produkter kører farveskalaen fra hardbundne scrapbøger til software specielt designet til scrapbookers, som vinter- og julebaggrund ved digital download til skrifttyper og tilbud. De har endda en månedlig downloadklub. Andre sider udsender nyhedsbreve via e-mail til medlemmerne. Hvis det lyder meget hyggeligt, ja, måske er det, men det appellerer simpelthen til tankegangen hos scrapbookers, der føler sig en del af et samfund. Husk, på mange måder er scrapbooking en amerikansk folkekunst, der blev født kort efter kameraer blev almindelige husholdningsgenstande.
Scrapbook Bytes er et godt sted for begyndere at starte med sine trin-for-trin tutorials kan guide dem med bare grundlæggende computerfærdigheder. Scrapbooking, som de med rette påpeger, kan være en måde at udøve kreativitet på.
Selvfølgelig har du brug for et digitalt billedprogram i hjertet af det hele for at beskære og manipulere dine billeder (uanset om 
taget med et digitalt kamera, scannet ind eller sat på CD), og der er masser til rådighed, hvad enten det er Adobe Photoshop, som til $ 649 repræsenterer en betydelig investering - samt en stejl indlæringskurve for at udnytte alle dens muligheder - eller Microsoft Digital Image Pro, meget billigere til $ 99,95. Der er selvfølgelig mange andre; bare se dig omkring. Chancerne er, at du måske endda har et program som JASC Paint Shop inkluderet i et andet program, og mange tilbyder begrænsede gratis prøveversioner, så du kan tjekke dem ud.
Som en indikation af, hvor stor digital scrapbooking er blevet, producerer mange store virksomheder software til det. Der er Hewlett Packards HP Scrapbook Assistant eller Hallmarks Scrapbook Studio (måske noget af en no-brainer-udvidelse fra lykønskningskort til dem), der begge kører i $ 20-30-serien og tilbyder nogle grundlæggende baggrunde og temaer for at få nogen i gang.
At starte er en ting, og vi er alle nødt til at tage babyens skridt i noget nyt og lave fejl (selvfølgelig er det fantastiske ved at være digital, at fejl let fortrydes). Men efterhånden som scrapbookers lærer mere, bliver de mere ambitiøse - og det er her de steder, der er dedikeret til håndværket, virkelig kommer til deres ret.
Scrapbook Graphics er et af mange websteder, der tilbyder et stadig mere sofistikeret udvalg af software. Ting som Seek Within Artist Trading Cards kan pynte sider på en måde, som ingen papir scrapbooker kunne klare, hvilket bragte scrapbooking ind i verdenen af handelskorts verden af præ-teenagers drenge, en underlig og surrealistisk blanding - medmindre dit barn er i Yu-Gi -Oh.
En af de mærkeligste ting ved digital scrapbooking er, at disse sider i de fleste tilfælde ikke er bestemt til internettet. Du tror, det ville være et logisk sted for dem, en udvidelse af computerarbejdet. Men scrapbookers foretrækker faktisk at have siden i deres hænder og i en scrapbog, en fysisk enhed, som få ønsker at efterlade.
Papir scrapbookers trives med rod. Der er bunker papirer, der er revet fra magasiner, uendelige fotografier og andre ting, der måske eller måske ikke i sidste ende vil være til nytte. Alt det, der hober sig op og optager plads. At gå digitalt kan frigøre et helt rum. Men det kan også skabe sit eget problem - at finde alt på din harddisk. Så et antal websteder har tutorials om mærkning af materiale og opbevaring i mapper - måske grundlæggende ting, men vis mig nogen, der ikke på et tidspunkt har mistet en fil, og jeg viser dig nogen, der fortjener en medalje.
Det er en indikation for, hvor stort dette fænomen er, at nogle få steder nu sælger deres egne tee-shirts, kasketter og selvfølgelig totetasker. Det er åbenbart en kommerciel mulighed (og gratis reklame), men det forbedrer også den følelse af fællesskab.
For at lette scrapbookers i mange år i den nye stil er der startsæt. For eksempel tilbyder Cottage Arts en startpakke med en bog, der indeholder instruktioner til begyndere samt to cd'er med baggrunde og fotomåtter og andre forskellige godbidder til at bygge sider. Deres Mega Starter-pakke tilbyder et bredere udvalg af cd'er, og for den virkelig hardcore har de en speciel pris på omkring $ 200 på 12 cd'er. Hvis det virker som et stort engagement, er det for mange scrapbookers faktisk en ganske lille investering (tænk, hvad du bruger på dine egne hobbyer).
Nogle websteder kan være meget smarte i hvad de tilbyder. Mangels Designs er udsmykkede på deres digitale billedrammer, hjørner og så videre - alle tilgængelige på ubegrænset download til et meget beskedent engangsgebyr. Mange af designene er skabeloner, der dækker alle mulige lejligheder (bryllupper, fødsler osv.) Og årstider, mens de digitale skrotelementer viser stor fantasi med knapper, flaskehætter, papirclips til blomster og endda værktøjer. Hvis du vil guse disse sider lidt op, kan du gøre det her.
Fordi alt dette er beregnet til udskrivning, er alt en god opløsning 300 d.p.i., som billederne ville være. Det er højere, end du ville bruge til webpublikation (sider med den opløsning ville være langsomt at indlæse), men ideelt til udskrivning.
Det skyldes, at disse ikke er lavet til globalt forbrug, tilgængelige for alle og enhver, men for familie og 
tætte venner. Mens sider muligvis e-mailes til pårørende - hvilket i betragtning af størrelsen kun er muligt i bredbåndsalderen - er de for det meste udskrevet og opbevaret ... i scrapbøger. Det kan synes retrograd, men for scrapbookere er det ikke. At gå digitalt er simpelthen et middel til et mål - og slutningen er en fysisk side. Den store fordel er, at hver side kan ændres, opdateres eller tindres uendeligt, hvilket gør scrapbooking til en kontinuerlig handling. Og filtre og effekter på al digital billedbehandlingssoftware giver næsten uendelige muligheder i brugen af billeder, med alt fra lysskygge til tilgængelige indsatser.
At gå digitalt har udvidet mulighederne for scrapbooking, og det hjælper det med at ryste billedet af lavendel, cardigans og muggen billeder, der har dogged det så længe. Alle har minder, de sætter pris på, billeder, de værdsætter, og begivenheder, der er afgørende i deres liv. Scrapbooking er simpelthen en måde at bevare dem på en kunstnerisk måde, der gør dem specielle, og disse softwareværktøjer hjælper processen på næsten samme måde som sakse, pasta og udklip gjorde før. Slutningen forbliver den samme, kun midlerne til at komme dertil er forskellige.
Hvad der er mest fascinerende er den måde, denne form er bevæget sig ret problemfrit ind i den digitale tidsalder. Det er ikke vejledende for computernes allestedsnærværende i det moderne liv, men også for den måde, traditioner udvikler sig på. Det er sandt end mange, der scrapbog - og de er for det meste kvindelige - er ældre, men selvfølgelig ved eller lærer de at bruge computere og er ikke bange for mediet. Computeren har fuldt ud krydset generationer nu.
Lige så interessant er det faktum, at det ikke var virksomheder, der først opdagede potentialet i digital scrapbooking; meget af den tidlige software blev faktisk skrevet af håndværksentusiaster for at imødekomme deres egne behov. Det var først senere, da efterspørgslen voksede, at utallige kommercielle software begyndte at strømme og blev mere detaljerede efterhånden som tiden er gået. Digital scrapbooking er stadig en ung kunst, men indikationerne er, at det bliver mere og mere populært, efterhånden som stadig mere computerkompetente generationer vokser ind i det. Inden for yderligere 20 år bliver det sandsynligvis normen snarere end en udløber af scrapbooking af papir, da det potentiale, det giver, er langt større. Det er bestemt ikke den scrapbooking, din bedstemor kendte.
