College studerende har aldrig været mere populære end i dag. Nej, ikke med hensyn til Facebook-venner, selvom det sandsynligvis også er tilfældet. Det er snarere på grund af deres rolle på markedet for forbrugerelektronik. Hver større CE-producent er målrettet mod deres demografiske. David Roman, den nye CMO hos Lenovo, indrømmede for nylig, at "den eneste måde at opbygge et forbrugermærke på er at være relevant for ungdomsmarkedet", men ungdomsmarkedet har tendens til at være undvigende for alle andre end Apple.
Føler mig ung igen
Ældre generationer, enten fordi de ønsker at være hip eller fordi de ikke forstår hurtigt skiftende teknologier, ser på 18- til 24-årige for at få vejledning. Apple er lige der og tiltrækker et bredt spektrum af forbrugere. Virksomhedens produkter “fungerer bare”, som appellerer til den ikke-teknologiske kyndige skare, men deres tilbud har også et slankt design, som appellerer til de mest teknisk kyndige brugere. I en februarundersøgelse fandt comScore, at næsten halvdelen af amerikanske iPad-brugere tjener mere end $ 100.000 om året. Jeg kender ikke for mange universitetsstuderende, der tjener den slags penge. Selvom Apple markedsfører iPad til yngre generationer og ansætter unge medarbejdere i sine detailafdelinger, er sandheden, at de fleste Apple-kunder er tættere på 40 end 20. Mere end 50 procent af iPad-brugere i USA er over 35 år gamle, mens 27 procent er 25-34, og kun 15,2 procent er 18 til 24.
Hvem er iPad-brugeren?
Lektion for producenter: Mål 18 til 24-årige og deres forældre følger.
Væddemål på Apple
Det bedste ved MacBook-salg har været succesen med Apples iDevices på indgangsniveau; iPod, iPhone og iPad, der fungerer som en måde at introducere almindelige pc-brugere til Apple-mærket og iOS-platformen, hvilket øger salg opstrøms. I sit finanspolitiske 2. kvartal posterede Apple 24,67 milliarder dollars i omsætning (en stigning på 83 procent) og solgte 2,75 millioner MacBooks (en stigning på 53 procent fra år til år), 4,69 millioner iPads og 18,65 millioner iPhones (en stigning på 113 procent fra år til år). Så det er ikke overraskende, at enhver forbrugerelektronikproducent i verden har møder for at finde ud af, hvordan man kan være mere som Apple. Hvis de ikke er det, burde de være det! Nævnte jeg 24,67 milliarder dollars i kvartalsomsætning ?!
Folk glemmer, at MacBook Air ikke solgte godt, før Apple reducerede prisen og tilbød en 11-tommers mulighed for mindre end $ 1.000. Apple har siden haft succes med sin MacBook Air-linje, og kort tid efter ankom en strøm af copycats, der kørte ned gennemsnitsprisen på 11-tommer notebooks. Når alt kommer til alt, hvis Apple sælger den størrelse, skal det være, hvad forbrugerne vil, ikke?
Gennemsnitlig notebook-pris efter skærmstørrelse
Hvad skal en producent gøre?
Apples salg er ansporet af succesen med virksomhedens detailbutikker, og konkurrenterne har lagt mærke til det. Microsoft hyrede George Blankenship, tidligere Apples ejendomschef, til at lancere sine detailforretninger. I april begyndte Sony at modernisere sine Sony Style-butikker med et nyt format komplet med hvide displayplatforme og øget kundeinteraktion, hvilket nøje afspejlede Apples format. Og JC Penney-aktier steg med over 17 procent på en dag i forbindelse med den seneste nyhed om, at Ron Johnson, tidligere Apple Senior VP for detailhandel, ville overtage som CEO. Selv aktionærer mener, at kopiering af Apple kan betale udbytte (ordspil beregnet).
Konkurrenters produkter er begyndt at ligne Apples produkter. Intel annoncerede for nylig sit "ultrabook" -koncept, som virksomheden forventer at udgøre 40 procent af det bærbare marked inden 2012. Ultrabooks markedsføres som tynd, bærbar, lang batterilevetid, hurtig opstartstid ... lyder velkendt? De er ikke ultra-små eller ultra-billige, men de ligner ultra på Apples MacBook Air og næsten alle tablets. Intel har i øjeblikket en andel på 80 procent af det bærbare marked, så det har styrken til at fortælle producenterne, hvad de skal gøre. Når det er sagt, er virksomhedens 40 procent mål for ultrabooks ambitiøst (læs: en drøm), så hvorfor ikke satse på Apple?
Apples konkurrenter begynder at vedtage virksomhedens strategier:
- Lenovos globale rebranding-indsats er fokuseret på at vise, hvad dets produkter kan gøre, snarere end blot dets specifikationer, og hvordan det ser ud.
- Samsung har været på udkig efter et populært og brugervenligt operativsystem, samarbejdet med Google og fuldt ud omfavnet både Android og Chrome.
- Ud over at forbedre sine butikker fortsætter Sony med at fokusere på stilfulde designs og bruge sine andre underholdningsprodukter, herunder tv'er, Blu-ray-afspillere, kameraer, videokameraer og endda Playstation-konsoller for at skabe en problemfri underholdningsoplevelse.
- Intel bringer brugeroplevelsen til komponentniveauet med sine ultrabook-chips, som gør det muligt for en lang række producenter at drage fordel af teknologien.
- HP opretter et økosystem omkring webOS, der giver flere enheder og formfaktorer adgang til og synkroniserer indhold.
Hurtigere heste
Henry Ford, der gjorde bilen populær i begyndelsen af 1900'erne, indrømmede: "Hvis jeg havde spurgt offentligheden, hvad de ville have, ville de have sagt en hurtigere hest." På samme måde som Ford forstyrrede den voksende hestebranche, fortsætter Apple med at forstyrre markederne (smartphone, spil, musik, pc), samtidig med at de skaber nye sammen (tablet). I 1998 sagde Steve Jobs, ”Det er virkelig svært at designe produkter efter fokusgrupper. Mange gange ved folk ikke, hvad de vil, før du viser dem det. ” Han siger innovation handler om "de mennesker, du har, hvordan du ledes, og hvor meget du får det."
Apple får det. Faktisk får Apple-designere ungdomsmarkedet så godt, at de er i stand til at fortælle dem, hvad de vil have, før de ved, at de vil have det. Og det ville være rigtig irriterende, hvis salget ikke beviste dem rigtigt hvert kvartal.
Om forfatteren: Deron Kershaw er markedsanalytiker for Gap Intelligence, et San Diego-baseret uafhængigt teknologiforskningsfirma med vægt på at hjælpe produktfabrikanter og detailhandlere med at forstå de aktuelle tendenser på detailmarkedet for at reagere på kundernes krav, når de opstår. Han kan nås på [email protected].
