Blockchains har et energiproblem - teknologien er afhængig af dyr hardware og trækker en enorm mængde elektricitet til at behandle komplekse algoritmer og transaktioner. Lars Hagberg / Getty Images Midt i den fortsatte glæde for kryptokurver og blockchain-teknologi har evangelister hævdet, at det kan hjælpe med at erstatte alt fra selve penge til grundlæggelsen af mange af vores digitale værktøjer. Men med Bitcoin-gebyrer skyrocketende ud af dets udvidede brug sidste år og bugged Ethereum-smarte kontrakter, der fører til, at brugere mister millioner af dollars, er dette virkelig en teknologi, der er klar til almindelig vedtagelse?
Der er ikke engang en konkret definition af, hvad en blockchain er. Hvis vi dog antager, at det er et distribueret ledgersystem, er der nøgleområder, som mange af dem i spidsen for blockchains udvikling mener mangler. Vi satte os sammen med blockchain-udviklere for at finde ud af mere om teknologiens mangler.
Arbejder for alle
Denne artikel er en del af vores serie "Blockchain beyond Bitcoin". Bitcoin er begyndelsen, men det er langt fra slutningen. For at hjælpe dig med at pakke dit hoved omkring hvorfor tager vi et dybt dyk ind i blockchain-verdenen. I denne serie vil vi gå ud over kryptokurrency og finpudse blockchain-applikationer, der kan omforme medicinske journaler, stemmeapparater, videospil og mere.
"Det største problem, jeg ser lige nu, er skalerbarhedsproblemet," sagde Justas Pikelis, medstifter af blockchain e-handelsplatform, Monetha, til Digital Trends. ”Lige nu kan Ethereum behandle 17 transaktioner pr. Sekund. Facebook kan håndtere 175.000 anmodninger i sekundet. Visa, 44.000 transaktioner pr. Sekund. Så hvis vi virkelig vil bruge kryptokurver som valutaer, ville det ikke være muligt lige nu. ”
Det bedste eksempel på blockchains skaleringsproblem er eskalering af Bitcoin-transaktionsgebyrer og bekræftelsestider, der opstod under valutaens eksplosive værdistigning i slutningen af sidste år. Gebyrer steg fra en dollar eller to til så meget som $ 50.
Andre kryptokurver og blockchain-platforme lider ikke så alvorligt af dette problem, og der implementeres teknologier i Bitcoin for at afbøde det, men det er ikke en let løsning, selvom de er på plads.
"Når du gemmer dataene på blockchain, er det ret dyrt," forklarede Alexander Demidko, CRO for blockchain-databasefirmaet Fluence. ”Derfor prøver alle disse løsninger at gemme dataene uden for kæden og sende dem med jævne mellemrum til blockchain. Men det er stadig svært at søge gennem de data, der er gemt der. Derfor [tænker] vi ideelt set, at der skulle være en måde at uploade dataene til det decentrale miljø og derefter søge i de data, jeg har brug for der. Det er det, vi prøver at løse med en decentral database, da den i øjeblikket ikke understøttes af blockchain. "
Justas Pikelis, medstifter af Monetha, en blockchain e-handelsplatform. Justas Pikelis / Facebook Blockchains som den, der bruges af Bitcoin, der udnytter et 'proof of work'-system, kræver enorme mængder computerkraft - det er dyrt inden for hardware og elektricitet. Selvom der findes alternativer, er blockchains stadig beregningsmæssigt intense sammenlignet med traditionelle databaseløsninger. Opbevaring er også et potentielt problem.
Bitcoins blockchain af enkle transaktioner er op til 150 GB. Enhver forretningsinstitution, der bruger blockchain-teknologi til en traditionel database, kan forvente, at enhver node kræver meget mere plads end det. Dette problem ville blive forværret, hvis du som firma skulle drive en privat blockchain - selv kontrollere enhver knude.
Edgar Bers, chef for PR hos HashCoins, mener blockchain-teknologi, som den findes nu, ikke ville være nyttig eller skalerbar til en stor database.
”De fleste blockchains, vi har i dag, er ikke gode for virksomheder, der er afhængige af enorme mængder data [...] De fleste virksomheder er afhængige af terabyte information og centraliseret serverarkitektur [...] Multi-terabyte blockchains er ineffektive,” sagde han. ”Når din virksomhed kræver ultra-tung kommunikation, skal du virkelig kaste al den teknologi, du kan, på blockchain for at overleve belastningen. Hvis du designer en blockchain til et bestemt maksimum af transaktioner pr. Sekund, kan det være svimlende at øge din forretningsdrift på grund af krævede blockchain-opgraderinger - som du måske ikke engang skal aflevere. ”
Det er mindre et problem, hvis du driver en offentlig storbog blockchain, fordi du kan decentralisere din blockchain over noder, der findes over hele verden. Det er bestemt en levedygtig løsning, og den bruges af regeringer som Estland. Alligevel løber det helt ind i et andet problem. Problemet med privatlivets fred.
Kun for dine øjne
De fleste mennesker forestiller sig blockchain-teknologi som det offentligt distribuerede system, som Bitcoin er bygget på. Knudepunkterne (minearbejdere) er placeret over hele verden, og hele blockchain kan downloades, ses og verificeres offentligt. Den samlede gennemsigtighed skaber alle mulige problemer for organisationer, der håndterer selv de mindste fortrolige data.
"Fuld decentralisering er næsten utopisk, hvor den kun kan bruges i en meget primitiv funktion, som Bitcoin," forklarede Pikelis. ”Når du taler om mere komplicerede ting, lidt mere information gemt på blockchain, er det virkelig svært at nå den fulde decentralisering. Stadig folk er nødt til at tro, at virksomhederne kører disse decentrale applikationer for at de kan være ombord og virkelig gemme tingene og hash de ting, der er private [som] offentlig information. ”
Selv udviklerne hos Fluence, der arbejder på at udvikle blockchain-databaseteknologi, der i teorien kunne håndtere potentielt følsomme oplysninger, tror ikke, det er helt klar til endnu. ”Som med enhver teknologi, der endnu ikke er modnet, vil du ikke gemme alt for følsomme data der. Når det bliver mere modent, kan du stole mere på det, ”sagde Demidko til Digital Trends.
Det betyder ikke, at de ikke arbejder på en løsning. Den første og mest forudsigelige, i betragtning af blockchains afhængighed af kryptografi, er kryptering.
”I eksemplet med en kørekortdatabase er jeg bruger, jeg har mit kørekort, og jeg vil sætte det i en decentral database,” forklarede Demidko. ”Jeg kan kryptere den med min personlige nøgle og ikke fortælle denne nøgle til nogen, men myndigheder, der har brug for det. Hvis jeg lægger mit kørekort i den decentrale database, er det krypteret der, så ingen andre kan læse det uden min tilladelse. De noder, hvor dataene gemmes, har adgang til dataene, men de kan ikke læse dem, fordi de ikke har nogen nøgler. "
Kryptering alene er dog ikke den endelige løsning på privatlivets fred. Private nøgler kunne ved et uheld blive afsløret af en tredjepart, og udviklingen af kvantecomputering kunne føre til let brute tvang af private nøgler, der ville true helligheden af data, der er gemt på en virkelig decentraliseret blockchain. Der er endnu ingen nem løsning på disse problemer, så privatlivets fred vil fortsat være en alvorlig hindring for mange lovende projekter.
Lægmandsproblemet
Selvom blockchain-teknologi bliver lettere at udnytte og forstå hele tiden, er det stadig ikke et let emne at få hovedet rundt. Blockchain-tjenester og -værktøjer kræver mere teknisk know-how fra brugerne end mange moderne digitale platforme, og det kan vise sig at være problematisk til vedtagelse, især hvis sikkerhedsskræmmer og mistede midler bliver forbundet med blockchains offentlige image.
Datasikkerhed mislykkes, og der skal være et bedre system. Blockchain skaber en sikker, uforanderlig offentlig rekord og er klar til dramatisk at forbedre verden omkring dig, fra stemmesystemer til lejekontrakter.
"Blockchain og Bitcoin [er] virkelig svært for dem, der ikke er relateret til teknologi eller softwareudviklere at bruge," sagde Fluences CEO, Evgeny Ponomarev, til Digital Trends. ”Det er ret svært at bare sende en transaktion. Det næste år har vi alle som et samfund brug for at bygge værktøjer, der gør det lettere, fordi det er den eneste måde, hvorpå man bedre kan adoptere. "
Sådanne værktøjer skal involvere lettere brugersikkerhed. Selvom blockchain-teknologi ofte er mere sikker end traditionelle adgangskoder, kan det miste en hovedpine at miste en privat nøgle. Et decentraliseret system mangler ofte en voldgiftsproces til genopretning.
Mens blockchain ofte er mere sikker end almindelige adgangskoder, kan det miste en privat nøgle at skabe alle mulige hovedpine.
”Der er noget kryptografiforskning, der er udført med nøgleinvestering,” foreslog Ponomorev som en potentiel løsning på dette problem. ”Opdeling af nøglen i mange stykker, hvilket giver dem til mange mennesker. De kan hjælpe dig med at gendanne det fra stykker, hvis du mister det. Nogle virksomheder forsøger at bruge et depot-system, hvor du kan få dine nøgler og placere dem et sted eller hos en sikker person for at beskytte dig mod at miste nøgler. ”
Hans virksomheds CRO påpegede dog hurtigt, at disse teknikker er ufuldkomne og potentielt åbner nye veje til angreb fra eksterne aktører. Sikkerhed og brugervenlighed går ikke altid hånd i hånd, sagde han.
Det vilde vesten
Mange tidlige tilhængere af blockchain-teknologi hyldede dets evne til at operere uden for de sædvanlige begrænsninger og regler fra centraliserede regeringer og finansielle institutioner. Selvom denne mangel på tilsyn stadig er velkommen af mange, mener et stigende antal udviklere, at en eller anden form for standardisering og kontrol er nødvendig for at gøre blockchain til en almindelig teknologi.
"Jeg tror bestemt, at [regulering] er mulig," sagde Monethas medstifter, Pikelis. ”Der er så meget usikkerhed [...] folk er stadig ikke enige om en slags konsensus om, hvad de skal gøre ved kryptokurver og indledende møntoffer (ICO). Jeg tror, vi vil se meget ske i reguleringsrummet for ICO'er, kryptokurver og blockchain ganske forskelligt i forskellige dele af verden. "
En del af det vil være finansiel regulering, sagde han og antydede, at organer som U.S. Securities and Exchange Commission vil skabe retningslinjer for, hvad der er tilladt. Dette vil især påvirke virksomheder, der ønsker at sælge deres egne tokens.
Selvom det ville være vanskeligt at regulere visse kryptokurver, er det ikke svært at se på overskuddet af nye kryptokurver og blockchain-markedsføringsordninger og se fordelene ved begrænsninger. Udvidelsen af blockchain til nye områder indbyder også til nye regler eller kæmper med eksisterende lovgivning. Hvis det f.eks. Blev brugt til at spore lægejournaler, ville det straks blive bundet af eksisterende love i mange lande over hele kloden.
"Hele opmærksomheden på blockchain-teknologi er en smule for tidlig, og størrelsen på den bringer meget pres, og det er derfor, nogle ting begynder at knække, og nogle ting virker måske ikke rationelle," fortalte Pikelis os. "Det vil tage noget tid for folk, der ikke har teknisk kendskab og teknisk viden, at være i stand til fuldt ud at stole på smarte kontrakter og blockchain-teknologi."
Det er ikke svært at se på overflod af kryptokurver og blockchain-markedsføringsordninger og se fordelene ved begrænsninger.
Vi begynder at se de tidlige tegn på det, og som HashFlare for nylig fortalte Digital Trends, vil de første trin sandsynligvis være at kende dine kunders (KYC) regler designet til at forhindre hvidvaskning af penge.
Det vil sandsynligvis ikke behage dem, der har haft glæde af at operere i udkanten af samfundet med anonyme cryptocurrency-tegnebøger og relativ straffrihed fra styrende og regulerende organer.
Men som med enhver ny og spændende grænseteknologi, hvis blockchain ønsker at se mere almindelig vedtagelse, kan det være nødvendigt med forenkling af interaktion og en form for afhjælpning - og det betyder styring.
Det løser dog ikke alt. Blockchain-teknologi, ved sin meget distribuerede natur. Det er en styrke i nogle tilfælde, men det er også svært at blockchain til at håndtere nogle problemer, centraliserede systemer er designet fra bunden til at opnå.
Det ser ud til, at meget, ligesom de tidlige dage på Internettet, nogle af de største og mest effektive blockchain-platforme en dag bliver grundpiller i det daglige samfund. Hvis denne analogi følges til dens konklusion, betyder det dog også, at andres skatte falder ved siden af vejen for kun at efterlade den mest nyttige og alsidige stilling. Blockchain er ikke en mirakelkur mod enhver teknologisk sygdom, og som nyere historie har vist, kommer stærke innovationer med utilsigtede konsekvenser.
