De siger, at det bedste kamera er det, du har med dig, og de fleste af os er aldrig uden vores telefoner.
Men hvordan ved du, hvilken smartphone der har det bedste kamera? Hver producent hævder at have et fantastisk kamera, de kaster rundt megapixeltællinger og blænderstørrelser, men intet af dette fortæller dig, hvor gode dine billeder bliver i den virkelige verden.
Mange af os henvender sig til det uafhængige fotograferingslaboratorium, DxOMark, for at få dybdegående anmeldelser, der koger ned kameraets kvalitet på hvert flagskibs smartphone til et enkelt nummer ud af 100. Siden det parisiske firma begyndte at teste mobiltelefonkameraer i 2012, har det været guldstandarden. De scoringer, det tildeles, er tillidsfulde nok til, at der i vid udstrækning henvises til det i teknisk presse.
"Da Google opnåede topkarakterer [for Pixel], dækkede de London i annoncer, fordi de var stolte," fortalte Clement Viard, Senior Director, Image Quality Evaluation hos DxOMark Digital Trends.
Samlet delte vi omkring 2,5 billioner billeder online sidste år, og 90 procent af dem blev taget på smartphones, ifølge en rapport fra Deloitte. Dette tal stiger hvert år. Millennial-generationen er især interesseret i mobilfotografering, hvor 24 procent siger, at det er den vigtigste funktion af deres smartphone, og 57 procent siger, at det er meget vigtigt, ifølge Osterman Research.
Det er ikke så underligt, at et godt DxOMark er så eftertragtet. Men hvordan når virksomheden frem til disse meget citerede scores?
"I dag er telefonens differentiator sandsynligvis softwaren mere end hardwaren,"
”For smartphones bruger vi altid autotilstand. Vi tager telefonen ud af kassen, tænder den, starter kameraappen og tager billeder, ”forklarer Viard. "Kamerabrugere er vant til at tilpasse indstillinger, men smartphone-brugere forventer at være i stand til bare at trykke på en knap, så testen skal være helt anderledes."
Ethvert smartphone-kamera udsættes for det samme testbatteri, opdelt i sektioner, der dækker ting som eksponering og kontrast, farve og autofokus. Hvert kamera testes omhyggeligt med en blanding af specialudstyr i laboratoriet.
”Vi er også nødt til at komme ud af laboratoriet og teste i den virkelige verden. Vi går til de samme steder omkring Paris, omkring samme tid på dagen. Vi forsøger at finde steder, hvor farverne altid vil være de samme, hvor der er mørkt og lys for at se, hvordan det håndterer skygge. ”
De tager 1.500 fotos med hvert smartphone-kamera, der testes, og nedbryder dem og klassificerer dem. For at tage højde for ændringer i lys og vejr tager de også billeder med en referenceenhed til sammenligning, så de kan være sikre på, at de klassificerer telefonen og ikke vejret. Hvert foto krydstjekkes af mindst to eksperter fra teamet på 40 personer. Resultatet er en 100-siders rapport for hver anmeldelse, hvoraf højdepunkter er offentliggjort på DxOMark-webstedet.
Viard siger, at de normalt er enige, men når der er en anden opfattelse, vil resten af holdet blive indkaldt til en debat. Der er ingen tvivl om, at de tager scoringssystemet alvorligt, men det kan være vanskeligt at adskille mening fra objektiv kendsgerning. Du vil ofte se folk sige, at Samsungs Galaxy-telefoner f.eks. Er overmættede, men nogle foretrækker, hvordan de ser ud. Hvor er linjen om kvalitet?
”Der var meget diskussion i forsøget på at finde ud af, hvad der ville være den bedste måde at vurdere farvekvalitet på,” forklarer Viard. ”Vi tager billeder af en scene med farver, og vi kortlægger farver i et farverum, der ser på mætning og bias. Hvad vi fandt ud af, er at hvis afstanden mellem den ægte farve og farven fra kameraet er inden for et område, så er det virkelig et spørgsmål om smag. Forskellige mennesker kan argumentere i ugevis, og de kommer ikke til den samme konklusion. ”
Hvad DxOMark gør i denne situation er at stoppe med at indregne det i scoren ud over et bestemt punkt. Det gør det samme i den nederste ende af skalaen. Der er et afskæringspunkt, hvor et foto er så dårligt, at du alligevel vil kassere det.
Fordi DxOMark også tilbyder konsulenttjenester og specialudstyr til at hjælpe producenter med at forbedre deres kamerapræstationer, har det lejlighedsvis været udsat for fordomme. Tanken er, at producenter, der engagerer sine konsulenttjenester, får en bedre score.
"Den nøjagtige beregning af score er fortrolig, og grunden til at vi holder den fortrolig er, at vi ikke ønsker, at producenter prøver at optimere til scoren," siger Viard. "Vi er meget opmærksomme på, at den måde, hvorpå vi designer scoreformlen, kan påvirke nogle valg, virksomheder foretager, men testprotokollen vil være nøjagtig den samme for hver enkelt telefon med alle de samme objektive målinger, resultater fra den virkelige verden og klassificering af mennesker."
DxOMark opdaterede for nylig sin testprotokol for første gang for at tilføje to nye kategorier til hver score: Zoom og bokeh. Den nye protokol lægger også større vægt på dårlige lysforhold, og DxOMark introducerede mere bevægelse i sin test for at se, hvordan kameraer fungerer, når både motivet og fotografen bevæger sig. Alt dette er beregnet til bedre at afspejle, hvad forbrugerne ønsker, og de virkelige forhold, vi tager fotos i.
Den nye testprotokol har været lang tid på vej. DxOMark er ivrig efter at sikre, at det kun tester funktioner, der virkelig betyder noget for folk. Det overvejede virkningen af 3D-kapaciteter for et par år siden, men besluttede, at det var en mode. Det tester allerede frontvendte kameraer med stigende popularitet af selfies og ser 360-graders kamerateknologi meget omhyggeligt, men det vil tage et stykke tid, hvis nogensinde, før disse gør score.
”Vi prøver altid at fokusere på brug snarere end teknologi,” siger Viard.
Apples iPhone 7 Plus bokeh-effekt, hvor motivet er i skarpt fokus og baggrunden er sløret, er et godt eksempel, da det udløste et krav om bokeh og fik alle til at tale om det.
"Der er mange måder at skabe bokeh-effekten på," forklarede Etienne Knauer, Senior VP, Sales and Marketing, Business Solutions, DxOMark til Digital Trends. ”Men du har brug for mindst to forskellige billeder, så med et enkelt kamera kender du det ikke, men faktisk tager du flere billeder, selvom det er fra den samme sensor, eller de bruger et dobbelt kamera. Du har brug for to for at foretage et skøn over dybden, og derefter blander softwaren dem. ”
Under den gamle testprotokol var der ingen skelnen mellem iPhone 7 og single-lens iPhone 7 Plus, men introduktionen af zoom og bokeh gjorde det muligt for 7 Plus at krybe diagrammet med en score på 88, mens iPhone 7 scorede 85. Den gendannede Google Pixel formåede 90 i den nye skala og satte den i top med HTC U11, men der er nogle meget store telefoner i horisonten, der måske udfordrer de nuværende mestre.
”Vi tester kun flagskibene og de allerbedste telefoner,” siger Viard. "Vi ser på specifikationerne, og hvad producenten siger for at finde telefonen, hvor de har lagt mest vægt på fotografering, og det er den, vi vælger."
Desværre mangler DxOMark ressourcerne til at teste enhver telefon, der kommer ud, selvom Viard siger, at de gerne vil. Der er ingen tvivl om, at feltet er udvidet i de sidste par år.
”I de første par år var Apple, Nokia, Sony eller Samsung altid de bedste. I dag lægger alle vægt på kameraet. HTC, Huawei, OnePlus og Google har gjort enorme forbedringer af kameraet, så antallet af virksomheder, vi tester, er vokset. ”
Hvis du holder af smartphone-kameraer, ved du, at Sony fremstiller de fleste af de sensorer, som flagskibene bruger, men dets egne telefoner har ikke en tendens til at score så højt som andre håndsæt med den samme sensor.
”I dag er telefonens differentiator sandsynligvis softwaren mere end hardwaren,” siger Viard. ”Kameraindstilling gør en så stor forskel. Du kan have to producenter med nøjagtig samme hardware, endda de samme chipsæt, men billedkvaliteten er meget forskellig på grund af algoritmen. ”
Selv med de enorme processorkræfter, som smartphone-kameraer nu har og alle de kloge softwaretrics, er der nogle ting, som en DSLR gør bedre. DxOMarks bokeh-test er for eksempel designet til at fange disse tricks. Det er et ansigt med trekanter, der går ud til et fint punkt, ledninger på samme slette og masser af detaljer og ødelagte billeder i baggrunden for at se, om kameraet bliver forvirret og slører de forkerte dele, hvilket det altid gør.
"På en DSLR, hvis den er på samme slette, vil den have den samme skarphed," siger Viard. ”Smartphone-kameraer har en lang vej, inden de når DSLR-niveau, men jeg tror, at kløften lukker, fremskridtene har været enorme i de sidste fem år.”
Alle de største producenter investerer seriøse ressourcer i at forbedre kamerateknologien og forsøger at gøre det lettere for almindelige mennesker at tage perfekte billeder. Det er en god nyhed for os, for i slutningen af dagen handler mobilfotografering om at fange dyrebare minder. Hvis du vil vide, hvilke smartphones der giver dig den bedste chance for at fange de spontane øjeblikke, er det altid værd at tjekke, hvad DxOMark har at sige.
