Mange detailhandlere har stablet på, hvad der har været en lang række dårlige nyheder for HD DVD-lejren, og meddelte, at de ville stoppe med at sælge HD DVD-afspillere. For nylig angav Best Buy og Netflix, at de ville droppe HD DVD. Derefter fandt en Blu-Ray-kunde ud af, at han var blevet skruet af Blu-Ray-siden og startede en klassesag mod et af de store Blu-Ray-virksomheder, noget der sandsynligvis vil accelerere.
Da vi gik ind i 4. kvartal af 07, var Toshiba og HD DVD-lejren sikre på, at de havde dette pakket ind. Deres spillerpriser var langt under Blu-Ray-tilbudene, de havde hentet flere nye studier og Sonys PS3 lignede mere et anker på Sonys fremtid end en hjælp til Blu-Ray. Derudover syntes de at tro, at Time Warner udelukkende ville gå HD DVD kort efter årets udgang og havde planlagt en massiv meddelelse med Microsoft om CES.
Ordet "overrasket" synes at være et utilstrækkeligt udtryk til at beskrive, hvad der skete med dem i januar, mens deres ledere var på vej til CES, og Warner kom til fordel for Blu-Ray og vendte det, der forventedes at være en sejr for HD DVD til en rute. Lad os chatte om overtillid og hvad der skete.
Nintendo
Med tal, der viser, at PS3's verdensomspændende salg steg kraftigt i 3. kvartal, burde der ikke være tvivl om, at meget af denne gevinst skyldtes ekstrem mangel på Nintendos Wii. Wii havde været under begrænsning store dele af året, og Nintendo undlod at bringe tilstrækkelige produktionsressourcer online til at imødekomme efterspørgslen, og slutresultatet var, at forældre, der ville have noget til deres børn, blev efterladt med Xbox 360 eller PS3. Mens både Xbox og PS3 så ud til at have gavn af os i USA, gik Xbox i Japan dårligt ud af japanske produkter, og det ser ud til, at næsten al denne efterspørgsel gik til PS3, der ifølge Sony viste et stort antal.
Det var usandsynligt, at forældre i Nordamerika eller Japan ville købe deres børn to spilsystemer, og på grund af prisfordele alene skulle Wii have haft meget af denne forretning, men du kan ikke købe, hvad butikkerne ikke havde og præmier betalt for de få Wii, der eksisterede, tog systemerne tæt på Sony-priser, der begunstigede Sony.
PS3-fordelen
I øjeblikket føler Sony sin havre og hævder, at de vil omgå Xbox 360 i Europa, og ifølge dem outsourcer de nu Xbox 360 der 3 til 1. I betragtning af at dette er et 4. kvartal marked, og vi sandsynligvis er i den langsomste periode for salg af spilsystemer er jeg ikke sikker på, at jeg selv vil forbinde disse prikker, men der er ingen tvivl om, at Sonys produkt klarer sig meget bedre.
Efter krigen besluttede det sig, at det ser ud til, at Blu-Ray-drevet i Sony begynder at blive en fordel, især da PS3 i øjeblikket er det eneste overkommelige Blu-Ray-tilbud, der sandsynligvis understøtter den kommende Blu-Ray 2.0-specifikation, der kommer ud tidligt næste år. Så hvis du vil have et Blu-Ray-produkt, der ikke snart vil være forældet, skal du få et produkt, der kan opdateres, og som efterlader dig med PS3 for den tætteste ting til en set-top-boks-løsning lige nu.
Men generelt kan du ikke benægte, at PS3-salget var en stor fordel for Sony-lejren, da året lukkede.
Toshiba: Overtillid hjalp med at besejre
Sony var mellem en sten og et hårdt sted, hvis de mistede Blu-Ray-kampen, ville PS3 have været sikkerhedsskade, og virkningen på Sony økonomisk kunne have været terminal. Dette betyder, at Sony, ligesom alle, der kæmper for deres liv, var villige til at gøre næsten alt for at sikre, at de ikke svigtede.
På den anden side var Toshiba så sikker på, at de vandt, at de ikke følte noget behov for virkelig at skubbe hårdt i 4. kvartal og lade priserne faktisk løbe op for deres HD DVD-afspillere, som startede kvartalet med under- $ 100 salg for ældre produkter og sub $ 200-priser for nyere produkter, men sluttede kvartalet med priser, der lå godt over $ 200.
En ting du lærer om prisfastsættelse er, at det er let at gå ned, men markedet vil sandsynligvis ikke bevæge sig med dig, hvis du går op, og dette var en betydelig taktisk fejltagelse. I betragtning af hvor stærkt PS3 rampede, er jeg ikke sikker på, at det at holde priserne lave ville have ændret dette resultat, men at lade dem glide op gjorde Blu-Ray-sejren mere sikker.
Hvorfor Time Warner kaldte kampen
Understøttelse af to formater gjorde ikke nogen noget godt, og markedet signalerede tydeligt, at det ville flytte til downloads på lang sigt, og især med forfatterens strejke kunne Time Warner ikke vente 5 år. Blu-Ray-filmsalget forblev marginalt foran HD DVD-salget i det meste af 4. kvartal, og PS3-numrene viste tydeligt, at der var en massivt større potentiel fremtidig mulighed for Blu-Ray. Tilføj til dette, at Sony sandsynligvis var villige til at give Time Warner næsten alt, hvad de ønskede, mens Toshiba ikke troede, de skulle, og du får opskriften på den beslutning, som Time Warner tog. Skønt jeg synes, det kom for sent.
Skal du købe en Blu-Ray-afspiller?
Med Blu-Ray 2.0 i horisonten er det stadig bedre at hente en PS3, hvis du vil bruge den til spil og kan leve med Blu-Ray-biblioteket. Hvis du kan bruge en pc-løsning, og fordi der stadig er mange HD DVD-film, vil jeg foreslå et af de nye superhybrid-drev. Gateway bragte lige en pc med en ud, og Addonics har en, som jeg har brugt og kan lide (og den fungerer med en bærbar computer, men ikke i et fly). Dette skyldes, at der stadig er mange film både ude og kommende, som kun vil være HD DVD i et stykke tid.
Selvfølgelig, når markedet bevæger sig mod downloads, hvis du har en højhastighedsforbindelse, vil du måske vente lidt og se, hvad dit kabel-, DSL- eller pc-firma vil bringe på markedet.
I sidste ende er lektionen her ikke tilbage et firma op mod hjørnet, medmindre du er villig til at gøre, hvad der kræves for at levere drabsslaget, og overdreven selvtillid er ikke vejen til sejr. Toshiba lærer helt klart begge lektioner på den hårde måde i år.
Enden for begge
Med de tidlige adoptere af både HD DVD og Blu-Ray (i det mindste dem, der ikke har en PS3), er de sandsynligvis virkelig ked af deres valg lige nu. Begge (undtagen PS3) ser på for tidlig forældelse, som, som jeg nævnte i indledningen, sandsynligvis vil føre til flere retssager, før vi er færdige. Og med Microsoft, Apple, Cisco og stort set alle filmstudierne, der nu flytter til downloads (sammen med folk som Netflix), ser det bare ud til, at markedet vil komme videre til mig. Lige nu, hvis du vil se film på et fly eller i en bil, kan du virkelig ikke let bruge Blu-Ray alligevel (få laptops, ingen af dem Apple laptops, har det som en mulighed) og købe flere eksemplarer af samme film, oven på Blu-Ray-præmien, virker bare overdreven for mig. Nu er der et alternativt HD-format, der kommer ind i segmentet, der løser problemet med bærbarhed, og et andet format vil helt klart ikke hjælpe folk med at vælge.
Det virkelige spørgsmål i mit sind er, om folk som Apple først får dette til højre (bibliotekerne er meget begrænsede), eller kabelfirmaerne vil simpelthen eje dette segment. Kabelfirmaer bevæger sig langsommere, men de subsidierer hardware, hvilket reducerer omkostningerne dramatisk. Jeg kan simpelthen ikke se noget, der tyder på, inklusive PS3-salgsnumre, at vi vil have nok Blu-Ray-afspillere på markedet, før downloads bliver mainstream, og Blu-Ray vil følge vejen for laserdisken. Naturligvis kunne Blu-Ray leve videre som en slags ond mini-lyssværd.
Seriøst, hvis du ser på denne dybtgående gennemgang af HD-downloads, hvis download-siden kan få indholdet, og folk har båndbredden, er det virkelig godt nok og langt mere praktisk.
