Hvordan Tesla genopfandt bilen, som vi kender den

Uanset hvor man står om emnet elbiler, er det svært at argumentere for, at Tesla Motors ikke har forstyrret bilindustrien. Det californiske selskab afskrives ikke længere som en start med en svag fremtid; dets unikke race af hurtige, luksuriøse elektriske køretøjer har fået produktplanlæggere opmærksomhed fra stort set alle større bilproducenter.

Sådan begyndte det hele.

En simpel mission statement

Tesla Motors blev opkaldt efter opfinderen Nikola Tesla og blev grundlagt i juli 2003 af Martin Eberhard, Marc Tarpenning, Elon Musk og JB Straubel. Musk blev udnævnt til formand for bestyrelsen efter at have hjulpet Tesla med at skaffe $ 7,5 millioner under sin første finansieringsrunde i februar 2004. Et år senere ledede han endnu en finansieringsrunde, der samlede $ 13 millioner. Med et navn og penge i banken satte Tesla sig for at udvikle sin allerførste bil.

"Når nogen køber Tesla Roadster, hjælper de faktisk med at betale for udviklingen af ​​den billige familiebil."

Tidligt gjorde Musk det klart, at han finansierede Tesla for at hjælpe fravænning af bilister fra fossile brændstoffer ved at bringe elektrisk mobilitet til masserne. Hans såkaldte masterplan opfordrede til lanceringen af ​​en relativt dyr, højprofileret elbil for at demonstrere, hvad virksomheden er i stand til. Tesla ville derefter bruge provenuet fra sportsbilen til at bygge en mere overkommelig bil og bruge disse indtægter til at komme længere ned på markedet. Planen er blevet offentliggjort på Teslas officielle hjemmeside siden 2006.

”I overensstemmelse med et hurtigt voksende teknologivirksomhed pløjes al fri pengestrøm tilbage i F&U for at nedbringe omkostningerne og bringe følgende produkter på markedet så hurtigt som muligt. Når nogen køber Tesla Roadster-sportsvognen, hjælper de faktisk med at betale for udviklingen af ​​den billige familiebil, ”skrev Musk for et årti siden.

At udvikle en sportsvogn fra bunden var for dyr for den startende bilproducent, så det ledte efter en virksomhed, der var villig til at levere et chassis og en karrosseri. Den 11. juli 2005 accepterede den engelske bilproducent Lotus at sælge Tesla bare Elise-skaller. Tesla Roadster blev derefter født.

Gå en tur

Tesla introducerede sin allerførste model den 19. juli 2006 ved en privat begivenhed i Santa Monica lufthavn i Californien. Der blev talt om det første parti på 100 biler på mindre end en måned, men projektet stod tidligt over for flere tilbageslag, og produktionen blev forsinket flere gange.

En tredje finansieringsrunde samlede 40 millioner dollars i 2007. Musk var igen en af ​​Teslas største investorer; Paypal-medstifteren har investeret hundreder af millioner fra sin egen personlige formue i virksomheden. Han blev Teslas topchef, da han erstattede Ze'ev Drori - som var ved roret i mindre end et år - i 2008.

Tidlige adoptere kunne godt lide tanken om en elektrisk sportsvogn med øjeblikkeligt drejningsmoment. I sin mest magtfulde konfiguration tilbød Roadster 288 hestekræfter, 280 pund fods drejningsmoment, og den kunne ramme 60 km / t fra stilstand på 3,7 sekunder, et tal, der gjorde det muligt at flamme nogle af de mest eksklusive maskiner på planeten. Endnu bedre, det tilbød 245 miles rækkevidde uden brug af en benzindrevet rækkevidde. Roadster kostede $ 109.000, før føderale og lokale regeringsincitamenter blev indregnet.

I 2008 brød der ud rygter om, at Tesla arbejdede travlt med en anden, mere familieorienteret model ved navn Model S. Rapporter hævdede, at Model S ville køre på en helt ny platform, ikke en lånt fra en anden bilproducent, og at meget var sandt . Imidlertid troede mange, at det ville bruge en indbygget, benzinforbrændende rækkevidde som Chevrolet Volt, den ulykkelige Fisker Karma og visse varianter af BMW i3. Selvfølgelig var disse rygter helt falske.

Tesla bekræftede rumlen kort tid senere, da den præsenterede et tæt produktionskoncept, der forhåndsvisning af Model S. Mens Roadster var synligt Lotus-baseret, skete selskabets nye koncept med et vendende design og en slank coupe -lignende taglinie. Mange bilister satte et depositum ned på bilen, før den endelige produktionsversion blev afsløret, et fænomen, der senere blev par for kurset for bilproducenten.

Alligevel var alt ikke godt under overfladen. I oktober 2008 hævdede Tesla-insidere, at virksomheden kun havde 9 millioner dollars tilbage i banken, et meget lille beløb for en bilproducent i fuld udvidelse. Mange stillede spørgsmålstegn ved virksomhedens langsigtede overlevelse.

Rystende opstart ikke mere

Teslas første skridt mod lønsomhed kom i 2009, da det meddelte, at det havde indgået en aftale om at sælge 1.000 batteripakker til Mercedes-Benz moderselskab Daimler. På det tidspunkt forklarede ledere, at de ville bygge en elektrisk version af Smart Fortwo til at indsamle data om elektriske køretøjer. Engangsaftalen voksede ind i en fuldgyldig alliance, da Daimler købte en andel på 10 procent i Tesla i maj 2009 for et beløb på $ 50 millioner.

Tesla blev det første amerikanske bilfirma, der blev offentliggjort, siden Ford holdt sin børsintroduktion i 1956.

I januar 2010 annoncerede Tesla stolt et betydeligt lån på 465 millioner dollars fra US Department of Energy (DOT). På det tidspunkt bekræftede Musk, at pengene ville hjælpe sit firma med at opbygge to produktionsfaciliteter i Californien. Imidlertid skiftede ledelsen mening og købte Toyotas lukkede fabrik New United Motor Manufacturing Inc. (NUMMI) i Fremont, Californien, flere måneder senere.

Toyota investerede 50 millioner dollars i Tesla, angiveligt efter at administrerende direktør Akio Toyoda tog et spin i Musks personlige Roadster. Medierne spekulerede i, at det japanske mærke ville få sin egen version af Model S til gengæld for den betydelige investering. Disse rygter realiserede sig aldrig, selvom Tesla leverede drivkomponenter til den helelektriske version af sidste generation RAV4.

I juni 2010 blev Tesla det første amerikanske bilfirma, der blev børsnoteret, siden Ford afholdt sin første børsintroduktion (IPO) i 1956. Handlen begyndte med $ 17 pr. af handel. Tesla rejste $ 226 millioner ved at blive offentlig, betydeligt mere end $ 185 millioner ledere håbede at sikre.

Opbygning af en række køretøjer

Model X blev afsløret i konceptform i februar 2012, og Tesla modtog 40 millioner dollars i ordrer på mindre end en uge. Trafikken til virksomhedens websted steg 2.800 procent natten X blev afsløret, mens "Model X" blev det tredje mest søgte udtryk på Google. På det tidspunkt forventede Musk, at X ville ramme markedet i slutningen af ​​2013.

Produktionen af ​​Roadster sluttede i 2012, efter at der blev bygget over 2.400 eksempler, og den første Model S blev leveret i juni samme år. Det var i modsætning til noget andet på vejen: luksuriøst, rummeligt, helt elektrisk og hurtigere end en Porsche 911. Tesla var gået fra en ambitiøs opstart til en styrke, der skulle tages i betragtning ved at vise sin evne til at bygge en ønskelig, volumenorienteret sedan .

• 1. 2014 Tesla Model S med Autopilot
• 2. 2015 Tesla Model X
• 4. 2016 Tesla Model 3

Tesla dæmpede skeptikerne, der beklagede manglen på en infrastruktur til at oplade elbiler ved at bygge den første af over 200 Supercharger-stationer. Og det bekræftede igen sit tilsagn om at omgå traditionelle forhandlere og sælge biler direkte til kunder, en beslutning, som det har forsvaret i retten igen og igen.

DOT-lånet blev betalt fuldt ud i 2013, ni år før planen. Samme år brugte Musk sin personlige Twitter-konto til at rekruttere ingeniører, der var i stand til at udvikle semi-autonom teknologi. Direktøren præciserede også, at hans firma ønsker at udvikle teknologien internt, hvilket sluttede mangeårige rygter om et samarbejde med Google.

Udviklingsprocessen gik meget hurtigere end forventet: Produktionen af ​​Autopilot-klare biler begyndte i november 2014, og softwaren blev aktiveret i oktober det følgende år. Ved hjælp af avanceret teknologi gav Autopilot bilen muligheden for at analysere området direkte foran den. Langtrækkende radarer og en 360-graders ultralyds-ekkolod supplerede det indbyggede kamera, hvilket gør det muligt at identificere både hårde og bløde genstande foran og omkring bilen.

P85D-modellen var i stand til at ramme 60 km / h fra et stop på 3,2 sekunder.

Med Autopilot tilkoblet var Model S i stand til at skifte kørebane, når føreren aktiverer blinklyset og læser hastighedsgrænseskiltene. Andre funktioner - inklusive advarsel om blindpunkt, nødopbremsning og for nylig en funktion, der giver bilen mulighed for semi-autonomt at navigere på motorvejs-ramper - er blevet tilføjet siden.

Tesla annoncerede planer om at åbne et nyt monteringsanlæg ved navn Gigafactory uden for Reno, Nevada. Byggeriet startede i 2014, og produktionen begyndte i 2016. Tesla og partner Panasonic forudsiger, at anlægget i sidste ende vil bygge lithium-ion-batteripakker til en halv million elektriske køretøjer årligt.

Daimler solgte sin andel i Tesla i slutningen af ​​2014, selvom virksomheden fortsatte med at levere Mercedes med batteripakker til B-klasse Electric Drive. Toyota solgte et flertal af sine aktier i Tesla på omtrent samme tid.

En ny, D-badged variant af Model S blev introduceret i januar 2015 med dobbeltmotors firehjulstræk. P85D-modellen var i stand til at ramme 60 km / h fra et stop på 3,2 sekunder og sprænge forbi højtydende maskiner bygget af store navnemærker som AMG og BMW M. Performance blev skruet op for endnu et hak med frigivelsen af ​​en over-the- luft-softwareopdatering, der tilføjede en "sindssyg" accelerationstilstand. Hvis det ikke var nok, sænkede Ludicrous-tilstanden, der kom kort efter, bilens 0 til 60 tid til 2,8 sekunder.

Model X blev endelig introduceret i slutningen af ​​september 2015. Finjustering var lettere sagt end gjort, men produktionsmodellen formåede at fastholde de radikale falkdøre, der kendetegner konceptet. Ligesom Model S blev X tilbudt med dobbeltmotorisk firehjulstræk og en Ludicrous-tilstand.

Model 3, som Tesla lovede for et par år siden, blev vist 31. marts 2016. Det, der blev vist under lanceringsbegivenheden, var stadig en prototype, men det gav bilisterne en god idé om, hvad de kunne forvente af den mest overkommelige Tesla endnu. Især koster det $ 35.000, før optioner og incitamenter indregnes, det vil være klar til semi-autonom kørsel, og det vil prale med op til 250 miles rækkevidde. Produktionen er ikke planlagt til at starte indtil 2017, hvilket ikke har stoppet næsten 400.000 bilister fra hele verden fra at foretage et depositum på bilen.

April 2016 bragte en faceliftet Model S med en ny frontend, der faldt i tråd med designsproget introduceret af Model X. En rækkeviddeversion af Model S ved navn P100D blev tilføjet til lineup i november. Det var i stand til at ramme 60 km / h fra et stop på 2,5 sekunder, en figur, der cementerede sin plads som en af ​​de hurtigste gadelovlige biler, der nogensinde er bygget. Nye fremskridt inden for batteriteknologi gav det 315 miles rækkevidde.

Tesla har også forgrenet sig til andre segmenter af energimarkedet. Det afslørede Powerwall - i det væsentlige en batteripakke designet til hjemmebrug - i april 2014, og det købte søsterselskab Solar City i 2016. Det betyder, at købere kan installere solpaneler på taget af deres hus, kanalisere energien til Powerwall-pakken. , og brug elektriciteten til at fylde deres Tesla. Den lodrette integration gør os meget tættere på at være fri for fremmed olie og på steder med nok sol forsyningsselskabet.