Getty Images Henry Ford sagde faktisk aldrig: "Hvis jeg havde spurgt folk, hvad de ville have, ville de have sagt hurtigere heste." Men 100 år senere sagde Steve Jobs faktisk berømt: "Folk ved ikke, hvad de vil have, før du viser dem det."
Det kan være tilfældet for visionære som Ford, Jobs og mange andre, der bringer forstyrrende produkter på markedet. Men fungerer denne holdning, når bildesignere skaber massemarkedsprodukter for at konkurrere om forbrugernes opmærksomhed? Digital Tends besøgte for nylig Buicks designteam på GM Technical Center i Warren, Michigan. Den berømte moderne bygning fra midten af århundredet designet af arkitekten Eero Saarinen har været hjemsted for GMs design- og ingeniørindsats siden 1956. Vi spurgte flere Buick-designere, hvordan kundens input og præference oversættes til køretøjer, der tilbydes til salg.
Læsning mellem linjerne
"Vi designer ikke biler i et vakuum," insisterede Bob Boniface, direktør for design for Buick eksteriør og interiør. ”I vores klinikker har vi en kvantitativ komponent, hvor kunderne bare rangerer og tildeler et nummer til bilen [design]. Så er der en kvalitativ del, hvor vi har fokusrum. Vi spørger folk, hvad de synes. ”
Selv at spørge kunderne, hvad de synes om et design, har en metakomponent. Det handler om, hvordan designerne lytter til svaret.
2018 Buick LaCrosse Avenir General Motors "Vi kan sige, hvis du ikke kunne lide denne bil, fortæl mig hvorfor du ikke kunne lide den," forklarede Boniface. ”Vi lærer måske noget i deres ræsonnement om, hvorfor de ikke kunne lide det. Måske kunne de ikke lide det, fordi de er traditionalister, og de kan kun lide det, de allerede har set. Men hvad de faktisk har sagt, er gode nyheder, fordi det fortæller os, hvor vi skal tage den proces. ”
"Hvis du ikke kunne lide denne bil, så fortæl mig hvorfor du ikke kunne lide den."
Processen med fokusgruppering handler mere om at komme til kundernes underliggende holdning til biler.
”En ting, vi ikke gør, er at spørge dem, hvordan de ville designe bilen,” sagde Boniface. ”Hvis vi viser dem en video af en bil, siger de måske:” Det kan jeg ikke lide, jeg vil have gitteret flyttet op. ”Så, OK, kunden ønsker at flytte gitteret op. Vi ville aldrig gøre noget lignende. Vi tager alt, hvad de siger, under rådgivning. Det er ikke som et kompas, vi går ikke hen, hvor de beder os om at gå. Vi tager deres kommentarer i betragtning, men det er kun et datapunkt for os. "
At balancere nuværende og fremtidige kunder
På nogle måder havde Tesla det let. Uden mærkehistorie at respektere, og ingen forventede noget særligt, havde Elon Musk og hans designere virkelig et rent ark papir. Etablerede brands har en eksisterende kundebase, der forventer konsistens, men det er også bydende nødvendigt at bringe nye kunder til virksomheden med friske ideer.
Tesla Roadster Tesla "Vi vil ikke have vores designsprog til en smallere del af klientpopulationen," advarede Boniface. ”Det er faktisk det modsatte. Vi vil udvide vores appel, og hvis vi mister et par traditionelle derude, håber vi, at de mere end erstattes af en yngre demografi, der rent faktisk kan bevæge sig gennem deres livsfaser med os. Sådan bevæger du brandet fremad. ”
Bilindustrien er i en periode med hurtige forandringer, og mærker som Buick med et århundredes historie er nødt til at tilpasse sig, mens de forhåbentlig bevarer deres identitet hos forbrugerne.
"Verden af autonome, elektriske, brændselsceller, alle disse fremtidige ting er for yngre købere," sagde Boniface. ”Det er de mennesker, du vil bringe til mærket nu. Men vi har ikke en krystalkugle i øjeblikket. ”
Respektere fortiden, mens man ser på fremtiden
Næsten hver bilproducent kan godt lide at bevare signaturdesignelementerne, der gør sit brand karakteristisk og genkendeligt. De syv slots på en Jeep-gitter eller de dobbelte nyregitre fra en BMW annoncerer bilens mærke på afstand.
"Vi er nødt til at finde måder at appease kunder på en måde, som de ikke forventer."
”Vi smider ikke de traditionelle elementer, der har gjort stylingen af Buick, som det altid har været,” sagde Rob Cameron, designchef for Buicks ydre. ”Vi mener, det er en genfortolkning. Det introducerer noget, som vi føler er nyt og inspirerende. Vi bruger de principper, der har grundlagt vores brand siden trediverne, fyrre og halvtredserne. Vi peger tilbage på det og bruger det som inspiration. Det er ikke som en brudt rekord, men det bruger principper, der er lidt tidløse, kan du sige, for at inspirere dig selv igen. ”
I sidste ende, selv når de arbejder inden for rammerne af det eksisterende marked og et veletableret brand, er der masser af muligheder for at forestille sig fremtiden og opfinde den uventede game-changer.
”Det er en udforskning af bilers fremtid,” erklærede Cameron. "Da landskabet på bilmarkedet altid ændrer sig, er vi nødt til at finde måder til at blidke kunder på en måde, som de ikke forventer."
Henry Ford og Steve Jobs ville forstå det perfekt.
