En gang en nyhed er elbiler (EV) flyttet ind i mainstream takket være højt profilerede virksomheder som Tesla og bestsellere som Nissan Leaf. Disse biler er funktionsfyldte og teknologitunge, men det indre er ikke den eneste del af bilen, der ændrer sig. Disse biler ser også anderledes ud udefra.
Ændringerne indvendigt driver nogle af dem, der er foretaget udvendigt. Elektrisk kraft kræver færre bevægelige mekaniske dele, men kræver flere elektroniske dele. For at redegøre for disse ændringer forestiller køretøjsdesignerne sig, hvordan en bil ser ud, og hvad en bil kan gøre. Mens mange af disse ændringer er evolutionære, er nogle også ret revolutionerende.
Grillefri front, 'frunks' og sensorbelagte kofangere
Ullstein Bild / Getty Images Det er let at få øje på en EV, der nærmer sig dig på vejen, fordi frontenden af elbiler ser anderledes ud end gasdrevne køretøjer. Færre mekaniske bevægelige dele er nødvendige i en EV - og i de fleste biler findes et flertal af disse dele foran i motorrummet. Alt, hvad der frigøres bag forhjulene, kan bruges andre steder. "Med ekstra frihed i mangel af en motor foran, kan vi forvente, at producenterne bliver virkelig kreative i komplette redesign af frontenden," siger CARiD produktuddannelsesdirektør og tidligere biltekniker Richard Reina.
En af de mest bemærkelsesværdige forskelle mellem el- og forbrændingsmotordrevne køretøjer er fjernelsen af gitteret. Elektriske biler kræver langt mindre ventilation end normalt kræves for en radiator. Mens disse biler stadig har brug for at ventilere varmen, er det intetsteds så meget som det, der produceres af en traditionel forbrændingsmotor. Det kræver heller ikke oliesmøring, hvilket betyder, at designere også kan eliminere en stor del af smøresystemerne.
Reina mener, at dette kan føre til, at flere el-producenter tilføjer en "frunk", og giver ekstra lagerplads foran i bilen. Men kunne biler miste deres frontender helt? Nogle måske. Se på Volkswagens prototype-bus. Andre virksomheder som Toyota planlægger også elbiler med mindre frontender.
Kofangeren selv og dens betydning for bilen vil også ændre sig. Da mere autonome kørefunktioner bliver mere almindelige, vil de forreste kofangere (og den bageste kofanger) være positivt foret med sensorer. Sidespejle forsvinder eller krymper også betydeligt, erstattes i stedet med kameraer (hvis loven endelig tillader dem. Når LED-lysteknologien forbedres, forvandles fortidens store forlygter også til små spalter eller prikker, måske indbygget i hætten eller fronten kofanger.
På indersiden: Rummelig og teknisk tung
Mercedes-Benz Fjernelsen af bevægelige dele vil også gøre det muligt for el-producenter at øge størrelsen på køretøjets indre uden behov for at øge dets samlede størrelse. Dette vil betyde rigelig benplads for alle passagerer såvel som en stor bagagerum.
Med autonom kørsel, der overtager i løbet af det næste årti, kan det normale frontvendte siddepladser meget vel ikke være mere. Da bilen kører selv, er chaufføren og passagererne fri til at interagere. Du kan flytte, dreje og fjerne sæder afhængigt af dine behov. Konsoller kan også forenkle - og blive helt digitale. "Instrumentpanelet kræver ikke længere en gasmåler eller andre almindelige advarselslamper til temperatur og oliestand, hvilket skaber en mere forenklet skærm, der inkluderer batteriets køreområdeindikatorer," siger Reina. I stedet for fungerer disse konsoller mere som underholdnings- og informationscentre, der forbinder dig med dit smarte hjem, verdenen omkring dig og bilerne på vejen med dig.
På nogle måder kan bilen blive mere en udvidelse af dit hjem end blot en transportmetode. Det er noget futurister har forestillet sig i lang, lang tid - men det er meget sandsynligt, at det bliver virkelighed i en ikke alt for fjern fremtid.
Nul emission betyder intet udstødningssystem
NurPhoto / Getty Images Elektriske køretøjer producerer ikke nogen udstødningsgasser, så det allestedsnærværende udstødningsrør vil høre fortiden til. Emissioner kommer fra brændstof, og uden brændstofsystem, ingen tank mere, der tager plads bag på bilen, vil køretøjsdesignere være i stand til at designe endnu større bagagerum. Det er sandsynligt, at din EV vil have ret meget lagerplads.
Andre ændringer kan være mere revolutionerende
Meccanica Mens vi har diskuteret en hel del trinvise ændringer i bilens overordnede design, tænker nogle eksperter stort. Jerry Kroll er administrerende direktør og grundlægger af Electra Meccanica, mens Krolls virksomhed udvikler elbiler, der ser ret fodgængere ud efter de nuværende designstandarder, forudsiger han en EV-fremtid, der ser dramatisk anderledes ud end noget, vi har set.
Han hævder, at forruden ikke er nødvendig i et fuldt autonomt køretøj. ”Elbiler er et ideelt drivsystem til autonome køretøjer, og når køretøjet kører i sig selv, er der ikke behov for at lægge et farligt og dyrt stykke glas på bilen,” fortalte Kroll DigitalTrends.
EV'er eller ej, køretøjsdesign ændrer sig
Med betydeligt færre solgte numre kan EV-bildesignere tage flere chancer end en traditionel bilproducent kunne. Ferrari Challenge Series racerbilfører og eksotiske bilsamler Danny Baker mener, det er tilfældet. ”De nuværende branchetendenser som tynde LED-lys og skarpere designlinjer så ud til kun at rulle ud på producentens elektriske modeller, men i virkeligheden var det naturlige fremskridt inden for bildesign, der rørte ved alle daværende mærker og modeller,” argumenterer han.
Bare sammenlign dagens biler med dem fra ti år siden. De er ikke så forskellige. Men om ti år frem i tiden vil vores biler se betydeligt anderledes ud og udfordre vores overbevisning om, hvad en bil kan og skal være. Det er en spændende fremtid, og det vil være fascinerende at se, hvad branchen finder på.
