I marts 2013 udarbejdede vi en omfattende guide til, hvordan du bygger din egen Steam Box til kun $ 500. På det tidspunkt forventede vi at se de første hyldemodeller komme på markedet senere samme år, men det skete ikke. Nu ved vi, at 2015 er det tidligste, vi ser en frigivelse.
Dette betyder, at enhver, der ønsker en Steam Box så hurtigt som muligt, bedst kan gå på gør-det-selv-ruten. De brede streger i vores guide er fortsat relevante, men der har været nogle nye udviklinger på pc-komponentfronten, der ændrer oplysningerne. Her er det seneste.
Et par hardwareopdateringer
Sidste år anbefalede vi følgende konfiguration til vores hjemmebyggede Steam-boks.
- Processor: Intel Core i3-3220 ($ 130)
- Bundkort: Gigabyte GA-H61M-HD2 Micro-ATX ($ 55)
- RAM: Kingston Value 4GB DDR3 1066 Low-Profile ($ 30)
- Grafikkort: AMD Radeon HD 7770 1GHz Edition ($ 115)
- Harddisk: Western Digital Blue 500 GB 7200 RPM ($ 60)
- Strømforsyning: Antec NEO ECO 400-Watt ($ 40)
- Sag: Antec New Solution VSK-3000 ($ 30)
- Køler: Cooler Master GeminII M4 ($ 30)
Disse specifikationer forbliver for det meste relevante, men der er et par områder, hvor dele kan udskiftes. Lad os starte med processoren.
Intel har frigivet 4. generations Core-processorer, siden vi skrev vores build-guide. Hvis du vælger en Core i3-4330 i stedet, får du 15 $ mere tilbage (i3-3220 er nu $ 125) og giver dig et basisur, der er 200 MHz hurtigere. Det er ikke en stor forskel, men i3-4330 kan presse et par ekstra frames-spil ud, der er begrænset af CPU-ydeevne.
En anden ny mulighed er Intel Pentium G3258 Anniversary Edition. Denne chip har et magert basisur på 3,2 GHz og mangler Turbo Boost eller Hyper-Threading, men det har et hemmeligt våben; en ulåst multiplikator. Nogle ejere har formået at overlåse denne ydmyge $ 75-chip til hastigheder så høje som 4,5 GHz. Hvis du vælger denne rute, skal du selvfølgelig udskifte GeminII-køler med noget mere kraftfuldt.
En tredje mulighed, der er værd at overveje, er Intel Core i5-4430 quad-core processor. Dette koster $ 190, hvilket er tres mere end den dual-core, vi oprindeligt anbefalede. 4430's ekstra kerner er dog vigtige i nogle krævende spil, og vi tror, bliver stadig vigtigere med tiden. Hvorfor? Simpelt: begge nye konsoller har otte kerner, om end langsomme. Titler, der porteres fra næste generation til pc'en, vil sandsynligvis bevare deres afhængighed af ydeevne med flere tråde.
Hvis du beslutter dig for at vælge en Intel 4. generations processor eller Pentium, skal du også udskifte bundkortet, fordi den vi anbefalede kun er kompatibel med socket 1155 (Intel 2. generation og 3. generation) CPU'er. Prøv Gigabyte GA-H81M-DS2V i stedet.
RAM, harddisk, kuffert og køler er alle stadig de samme, men strømforsyningen er gået ud af produktion. Heldigvis er der masser af udskiftninger, inklusive en ny 450 watt enhed fra Antec.
Vi har en større ændring at rapportere. Radeon R7 250X-grafikkortet har erstattet Radeon HD 7770 og fås til $ 100. Hvis du gerne vil have lidt mere grunt, kan du dog få fat i en Radeon R7 260X, som er omkring $ 120. Du kan dog opgradere til en 500-watt strømforsyning, hvis du går den rute.
Nye controllerindstillinger, men de gamle måder kan være bedst
Tidligere på måneden, efter næsten et års forsinkelser, frigav Microsoft endelig pc-drivere til Xbox One-controlleren. Dette giver ejere af spilcomputere en ny mulighed, der er mere kompakt og lidt mere ergonomisk end den ældre Xbox 360-controller.
Der er dog et problem; driverne tillader kun kabelføring. Xbox One-controlleren er selvfølgelig trådløs, men Microsoft har endnu ikke frigivet en adapter, der fungerer sammen med pc'en.
Din mulighed er derfor at bruge en trådløs Xbox 360-controller eller en kablet Xbox One-controller. Mens One's controller er bedre, er den meget mindre praktisk. 360's gamepad er også billigere, og brugte versioner er bredt tilgængelige. De fleste brugere finder det at være et mere fornuftigt valg.
En anden mulighed er PlayStation 4-controlleren, som kan arbejde ved hjælp af et værktøj kaldet DS4 to Xinput mapper. I det væsentlige konverterer værktøjet input fra DualShock 4 til 360-controllerens format. Værktøjet er uofficielt, så forvent ikke perfekt support, men det kan give mening, hvis du allerede ejer en PlayStation 4 og ikke ejer en Xbox-konsol.
Steam OS vs. Windows
Steam-boksen er ikke ude, men SteamOS er tilgængelig og kan downloades gratis. En bred vifte af funktioner, herunder streaming i hjemmet og familiedeling, understøttes. Operativsystemet er i beta, men er for det meste stabilt og funktionelt med almindelig hardware.
Et gratis operativsystem til Steam-spil lyder godt, men der er to problemer. Lad os starte med installationen.
SteamOS er baseret på Linux, og et beta-derivat af Linux på det. Kort sagt, installation er meget lettere i teorien end i praksis. Du vil gerne læse en af de mange installationsvejledninger; bedre endnu, læs et par. Forvent at bruge op til to timer på installation, selvom det skulle være (igen teoretisk) meget hurtigere end det.
Dernæst er spilene. De fleste er stadig optimeret til Windows på trods af Valves bedste indsats. Der er hundredvis af titler til rådighed, men det er ikke meget sammenlignet med de tusinder, der sælges på Steam. Mange populære titler fungerer simpelthen ikke med SteamOS og vil sandsynligvis ikke i mange år fremover.
Disse problemer får Windows til at se mere tiltalende ud, og de er sammensat af det faktum, at Steam allerede tilbyder en identisk grænseflade via Big Picture-tilstand. Dette gør en Windows-pc anvendelig på samme måde som en computer, der kører SteamOS, men med bredere softwaresupport.
Kompromiset er selvfølgelig omkostningerne. Vores build på $ 500 er baseret på teorien om, at du vil bruge Linux - eller SteamOS - hvilket er den eneste måde, du gør det på under den budgetmæssige begrænsning. Windows er dyrt, SteamOS ikke. Det valgte operativsystem skal være baseret på de spil, du spiller. Steam-butiks liste over kompatible spil kan hjælpe dig med at beslutte.
Konklusion
Valve er et firma med et ry for at tage sin tid, og det lever igen op til det ry nu. SteamOS er stadig kun i beta, udvalget af spil forbliver tyndt, og der er intet tegn på, at situationen vil ændre sig hurtigt.
Heldigvis kan du nyde Steam på din sofa via SteamOS eller Windows, og når du bruger sidstnævnte, er oplevelsen fremragende. Hardwarepriser er faldet lidt, siden vi også skrev vores byggevejledning, hvilket betyder, at du enten kan spare penge eller sætte hurtigere hardware i dit budget. Der er et endnu større valg af controller, selvom vi stadig synes, at 360-gamepad er bedst.
Steam Box-drømmen er levende og bedre end før. Du skal bare arbejde for at få det.