Tesla meddelte, at det snart vil lære sine biler at tale med andre trafikanter og fodgængere. Virksomhedens medstifter og administrerende direktør Elon Musk offentliggjorde en kort video af en talende Model 3 på sin personlige Twitter-konto og bemærkede: "Dette er ægte."
"Nå, ikke bare stå der og stirre, hop ind," siger den elektriske sedan med en mandlig stemme med en suveræn britisk accent, da det tager en drejning ved en gennemgang. Det taler derefter en anden sætning, som videoen ikke opfanger. Musk, der ændrede sit navn til Buff Mage på Twitter i en tilsyneladende World of Warcraft-reference, svarede på hans originale tweet ved hjælp af en emoji for at påpege, at Teslas biler også får muligheden for at prutte. Dette er ikke første gang, den udøvende myndighed har lovet at belønne ejere med en flatulensfunktion, overraskende nok, så det er sandsynligt, at han mener det alvorligt.
Som det ofte er tilfældet, stiller videoen flere spørgsmål, end den besvarer. Vi ved ikke, hvornår Tesla lærer sine biler at tale, for eksempel hvad funktionen kaldes, og om den vil være gratis eller samlet i Premium Connectivity-pakken, som den opkræver ejerne et månedligt gebyr for. Mens det i bedste fald lyder useriøst, er der flere situationer, hvor dette unikke spin på begrebet kommunikation mellem køretøj og infrastruktur vil være nyttigt.
Teslas vil snart tale med folk, hvis du vil. Dette er ægte. pic.twitter.com/8AJdERX5qa
- Buff Mage (@elonmusk) 12. januar 2020
Det er ikke alt for langt fra at forestille sig, at Uber- eller Lyft-chauffører kunne bruge funktionen til at annoncere deres ankomst, især i overfyldte områder. At høre "hej, Cecilia, jeg er ankommet" ville være hurtigere og mere ligetil end at prøve at finde en sølv Toyota Corolla i et hav af sølv Toyota Corollas eller at vandre rundt for at kontrollere hver bils plade.
Ser vi fremad, har Tesla lovet at levere fuldt autonome biler så hurtigt som muligt, og ved at give en Model 3 talekraften løses mange kommunikationsproblemer. Andre bilproducenter har eksperimenteret med forskellige lysmønstre, der lader en bil informere en fodgænger eller en motorcykel om dens intentioner. Tale er mere ligetil; en autonom bil kunne sige "fortsæt og kryds, jeg stopper" eller "jeg drejer til venstre her."
Når det ankommer, hvad enten det er om et år eller 10, vil fuld autonomi åbne døren for ridehilsen-tjenester, der utrætteligt fungerer 24 timer i døgnet, syv dage om ugen, og Tesla planlægger allerede at tjene penge på disse tjenester. I slutningen af 2019 annoncerede den planer om at indsætte en massiv flåde af selvkørende robotaxier, selvom tidslinjen for udrulningen forbliver vag, og jeg satser på, at enhver bil i den (hvad enten det er firma- eller privatejet) vil have evne til at tale.
Tesla vil frigive flere oplysninger om sine Knight Rider-lignende talebiler i de kommende måneder. Der er ingen indikation af, at funktionen kræver hardwareændringer, så ejere bør få den via en softwareopdatering over luften.
