Den næste generation af hardware til videospilkonsollen er (næsten) her. $ 499 Xbox One og $ 399 PlayStation 4, som vi allerede har undersøgt detaljeret, vil begge være i butikshylderne inden udgangen af november. Disse ankomster giver konsolspil mulighed for at tage et dramatisk spring fremad i billedkvalitet, hvilket igen giver dem mulighed for at konkurrere med en stærk spil-pc.
Mens de mest ekstreme computere forbliver stærkere end næste generations konsoller, kan spillere, der mangler en bundløs bankkonto, se misundt på Xbox One og PlayStation 4. Grafik troskab genereret af begge er imponerende for prisen. En helt ny computer på $ 400 eller $ 500 kan ikke håbe på at følge med, og spilrigge, der er få år gamle, vil også være bag den standard, der er sat af de nyeste spilsystemer.
Der er dog et par ting, som pc-spillere kan gøre for at bringe et ældre system på niveau med de nye konsoles muligheder, hvilket sikrer, at spil, der frigives på tværs af platforme, spiller lige så godt (hvis ikke bedre) på din pc. Hvad mere er, kan du installere alle de nødvendige opgraderinger til prisen på en PS4.
Fortsat med octo-core
Begge nye konsoller bruger processorer baseret på AMD-arkitektur og har otte kerner. Både PS4 og Xbox One reserverer også et par kerner til operativsystemet, hvilket gør seks kerner tilgængelige for spil at bruge. Basisuret til PS4's processor er 1,6 GHz, mens Xbox One kører lidt hurtigere 1,75 GHz.
Disse specifikationer kan lyde truende, især for pc-gamere med gammelt udstyr. Intels processorer, som generelt foretrækkes til spil, kommer normalt ikke med mere end fire kerner. Seks-core CPU'er er uoverkommeligt dyre. AMD tilbyder otte kerneprocessorer, men deres chips lider under lavere ydelse pr. Kerne end hvad Intel har at tilbyde. Ved første øjekast ser det ud til, at pc'en ikke kan måle sig med de nyeste konsoltilbud fra Sony og Microsoft.
Urhastighed og kernetælling fortæller dog ikke hele historien. Arkitekturen, der bruges af de nye konsoller, er baseret på et design kaldet Jaguar, der er målrettet mod mobile enheder snarere end den hurtigere og mere kraftfulde Piledriver-arkitektur, der bruges på stationære computere. AMD-drevne bærbare computere med Jaguar-afledte processorer har tendens til at levere benchmark-score flere gange langsommere end en moderne AMD- eller Intel-stationær CPU.
Så rå ydeevne er sandsynligvis ikke et problem; selv et skrivebord, der er et par år gammelt, skal give tilstrækkelig grunt. Kernetælling fortjener dog mere opmærksomhed. Med de nye konsoller, der tilbyder seks kerner, og mange moderne spilrigge, der nu sendes med mindst fire kerner, er skrivningen på væggen til ældre dual-core gaming-pc'er. Udviklere har mere incitament end nogensinde før til at optimere til multi-core-systemer, og det vil efterlade computere, der mangler mindst fire kerner.
Der er et par ting, som pc-spillere kan gøre for at bringe ældre systemer på niveau med de nye spilkonsoller, alt sammen til prisen for en PS4, der koster $ 399.
Spillere med en forældet processor behøver dog ikke at blive skøre med en opgradering. Bare at flytte til en Intel Core i5-3330, en quad-core, der kører på 3GHz og sælger for $ 189, vil give en ældre rig nyt liv. Core i5-3330 kræver dog, at du har et Socket 1155 bundkort. Hvis du har en Socket 1150 mobo, kan du hive en Intel Core i5-4430 Haswell quad-core CPU, som også kører på 3GHz og i øjeblikket kan findes på Newegg til $ 175.De, der har en ældre AMD Phenom- eller Athlon-processor, har sandsynligvis et AM2 / AM3-stik, hvilket betyder, at din opgraderingssti vil være begrænset til Phenom II X4 quad-core processorer, som nu er lidt svære at få med. De kan dog stadig være en god opgradering, hvis du har en AMD dual-core og kan finde en sælger, der tilbyder rimelige priser. Vær ikke bange for at kigge efter en brugt del, som Phenom X4 955, som ofte sælges for omkring $ 100. Processorer er pålidelige, så du kan forvente, at den varer på trods af sin alder.
Spillere med et nyere (2011+) AMD-system har sandsynligvis et FM1-stik, der understøtter en række AMD A-serie-processorer. FM2 understøtter de nyeste AMD A-serien og AMD FX-serien dele, såsom $ 139 FX-8120, der kan prale med otte kerner. Hvis du har råd til det, skal du dog sigte mod FX-8350, der kører på 4 GHz og sælger til $ 199. Forøgelsen i urets hastighed kan gøre en forskel.
Slaget om TFLOP'erne
Når processoren håndteres, vil gamere næste gang se på deres grafikkort. Dette har altid været en kritisk komponent for en optimal pc-spiloplevelse, og det ændrer sig ikke snart. Heldigvis er der nogle gode nyheder her; GPU'erne, der bruges af PS4 og Xbox One, er ikke ligefrem krigsheste.
Igen bruger begge producenter en skræddersyet AMD-arkitektur, der er baseret på pc-hardware. Xbox One's GPU har 768 kerner, der kører ved 853 MHz, hvilket fører til en maksimal teoretisk output på 1,31 teraflops (FLOPS er en forkortelse for Floating Point-operationer pr. Sekund). PlayStation 4 har 1152 kerner, der kører ved 800 MHz, hvilket genererer en peak output på 1,84 TFLOP'er.
Disse tal er en enorm forbedring i forhold til PS3 og Xbox 360, men ikke så imponerende sammenlignet med pc-grafikkort. PlayStation 4's papirkraft er kun på niveau med Radeon HD 7850, et kompetent, men billigt kort, der normalt sælger for $ 140 til $ 160 og tilbyder 1,76 TFLOP'er af rå grunt.
Selvom det sandsynligvis er, at udviklere i sidste ende vil være i stand til at presse mere ydeevne fra næste generations konsoller end sammenlignelig pc-hardware, ser lanceringstitler på tværs af platforme ikke ud til at have en fordel på næste generations konsoller. Battlefield 4 kan for eksempel køre med omkring 39 billeder i sekundet, når den drives af Radeon HD 7850 i en opløsning på 1680 × 1050 med maksimal detalje. Det samme spil kører tæt på eller ved 60 billeder i sekundet på PlayStation 4, men kun med en let reduceret opløsning på 1600 × 900 og med en samlet billedkvalitet, der ifølge Digital Foundry's Thomas Morgan kommer "inklusiv til dets [pc'erne] høj indstilling. ” Microsofts Xbox One kører i mellemtiden i 720p-opløsning.
Dette betyder, at du ikke behøver at bruge så meget på at holde styr på din pc's grafik. En Radeon 7850 eller GeForce GTX 650 Ti klarer sig godt, og begge er tilgængelige for $ 140 eller derunder. Udviklere vil sandsynligvis lære at optimere til næste generations konsoller og til sidst lokke langt bedre ydeevne, men for nu kan endda en mellemstor gaming-pc gå tå til tå med konsoller.
Gobs og gobs RAM
Både PlayStation 4 og Xbox One har otte gigabyte RAM. PS4 bruger hurtigere GDDR5 RAM, men det er en detalje, som de fleste brugere ikke behøver at bekymre sig om, og hvilke pc-spillere simpelthen ikke kan matche; DDR3 er det eneste valg for en moderne pc's hovedsystem-RAM; GDDR findes kun på grafikkort på pc'er.
En sådan enorm mængde RAM kan være skræmmende for dem på en pc, da prisen for RAM stiger. Omkostningerne ved et 8 GB-sæt bestående af to 4 GB DIMM-moduler svæver nu omkring $ 65, hvilket er omkring det dobbelte af, hvad det var for et år siden.
Det er dog værd at huske, at begge næste generations konsoller reserverer en betydelig mængde hukommelse til deres operativsystem; 3,5 GB på PlayStation 4 og 3 GB til Xbox One. Det kan diskuteres, at Windows faktisk er mindre krævende, da det kan forbruge meget hukommelse, men det gør det ofte ved hjælp af smart caching, der faktisk kan forbedre indlæsningstiderne. Realistisk set er der kun behov for seks gigabyte RAM for at være konkurrencedygtige med konsoller på dette tidspunkt.
Brugere, der har eksisterende DDR3 RAM og yderligere RAM-pladser til rådighed inde i deres pc, kan opgradere ved at fortsætte med at bruge deres eksisterende RAM og tilføje fire gigabyte nyt RAM. Det reducerer omkostningerne ved opgradering til ca. $ 30.
Husk dog, at du har brug for en 64-bit version af Windows for at bruge mere end fire gigabyte hukommelse. De fleste pc'er leveres med en 64-bit version i dag, men kun nogle gjorde det for et par år siden. Du kan opgradere dit system ved at geninstallere Windows fra en 64-bit installationsdisk eller installere medier, såsom et USB-drev, der kan startes.
Går tå til tå med konsoller
Opgradering af en computer til at fungere på niveau med næste generations konsoller er ikke så svært eller dyrt som du tror. De samlede omkostninger ved en ny processor, grafikkort og ekstra RAM udgør omkring $ 400, hvilket er prisen på en PlayStation 4; og forudsat at du har brug for det alle opgraderingerne. Endnu bedre, dine gamle spil fungerer stadig på din opgraderede spilrigg! Tag det, konsoller!
Der kan dog være nogle spillere, der sidder fast i en blindgyde, fordi deres computer er for gammel. Spillere, der stadig bruger et system med en Core 2 Duo-processor, har for eksempel ingen levedygtig quad-core-opgradering, fordi kompatible quad-cores er ude af produktion, og så gamle, at de ikke er prisen værd. Hvis din computer ser ud til at være ved en opgradering af blindgyde, skal du tjekke vores $ 500 Steam Box-bygningsvejledning; hvilket kræver, at du bare skifter processor til en Core i5-3330, RAM til otte gigabyte og grafikkortet til en Radeon HD 7850.
Alternativt kan du se på forudbyggede muligheder, som kan være overraskende overkommelige. Alienware X51 starter for eksempel ved $ 700, og tårn-pc'er på indgangsniveau med passende specifikationer kan købes for omkring $ 800 på Newegg.
Billedkredit: William Hook / Flickr
