Det var kun for få år siden, at Netflix oprettede en slags annoncefri tv-nirvana. Byttet fra dets indsats - millioner af millioner af abonnenter - skabte reklamefri streaming-rivaler Amazon og endda netværksejede Hulu (mod et ekstra gebyr) og dyrkede en blomstrende liste over reklameløse underholdningsdestinationer, der nu sætter traditionelle betalings-tv-butikker i en rigtig pickle.
Men ligesom kakerlakker, rotter og Keith Richards kan annoncer ikke dræbes ved konventionelle metoder. Så meget som en del af vores forbrugerøkonomi som de produkter, de kaster, dør annoncer aldrig virkelig - de tilpasser sig. Og et nyt træk, tilsyneladende designet til at reducere annoncetiden fra den elskede netværksinstitution Saturday Night Live, har muligvis afsløret den næste udvikling inden for tv-reklamer: sponsoreret indhold.
Dollars til bælg
I slutningen af april SNL annoncerede planer om at udsende 30 procent færre reklamepauser i den kommende 42. sæson og droppe to reklamer pr. episode. ”Efterhånden som årtierne er gået, er kommerciel tid vokset,” sagde SNL producent, skaber og overalt komedieguru Lorne Michaels. "Dette giver tid tilbage til showet og gør det lettere at se showet live." På overfladen lyder det som en sejr for begge sider: Seerne får mere latter for deres tv-tid, og NBC vil formodentlig øge sin livevisningsstatistik, som ikke overraskende i streamingalderen har været i et støt fald i de seneste år.
Politikere fandt ud for længe siden, at det var sjovt med dig selv SNL er en fantastisk måde at karry favorisere.
At grave i det med småt tryk afslører dog en noget mere snigende plan. NBC sælger ikke mindre annoncetid. I stedet tilbyder det annoncefirmaer en "begrænset mulighed for at samarbejde med SNL at skabe originalt branded-indhold, ”ifølge AdWeek. Disse sponsorerede segmenter eller "native pods", som NBCUniversal formand-reklamesalg og kundepartnerskaber, Linda Yaccarino kalder dem (traditionelle tv-reklamer kaldes ofte "pods"), vil kun ske seks gange om året, så det ser ud til, at de ' Jeg vil være meget dyr for annoncevirksomheder og ikke alt for påtrængende for SNL'S format. Når det er sagt, er dette et hidtil uset træk for showet.
Mens NBC endnu ikke har afsløret, om det er tilfældet Saturday Night Live personale vil deltage i de sponsorerede segmenter, SNL er unikt udstyret til at udnytte en sådan mulighed. Showet har lavet falske annoncer siden starten med skitser om falske produkter som den klassiske "bass-o-matic", der senere overgår til tunge-i-kind jabs ved ægte annoncer for ægte produkter.
Det er uklart, hvordan disse sponsorerede segmenter vil se ud, men reklamevirksomheder har måske lært af politikere, der for længe siden fandt ud af, at det var sjovt med SNL er en fantastisk måde at karriere favorisering hos masserne på. Det kan tænkes, at de nye segmenter kunne klovne på de produkter, de promoverer, hvilket gør annoncer næsten ikke skelne fra showets organiske kommercielle parodier. For dem uden for annonceverdenens brainstorming bunkers er det en foruroligende idé.
Fremtidens skjulte annoncer
Vi ved endnu ikke hvad SNL'S nye format vil se ud - en bekymrende nok tanke for fans af det ikoniske komedieshow, der er forblevet bemærkelsesværdigt uændret i sine 40 år. Men præcedensen foregriber en endnu mere bekymrende, bredere tendens fremad i den mørke fremtid for traditionelt tv.
Det varer ikke længe, før sponsoreret indhold afsløres fra et stort antal tv-netværk.
Som Deadline rapporterer, har indholdsskabere som Viacom og Turner lavet deres egne planer om at skære ned på kommerciel lufttid, hvor Turners TruTV og TNT forpligtede sig til at fjerne så meget som 50 procent af deres lufttid. De planlægger muligvis at reducere reklamer, men de har ikke meddelt nogen planer om at reducere deres indtægter med 50 procent. Penge er konge, og de skal komme et eller andet sted. Du kan vædde på din (indsæt produktplacering her - Big Mac?), At annoncer bliver smarte. Det kan ikke vare længe, før planer for sponsoreret indhold afsløres fra et stort antal tv-netværk.
Faktisk, mens SNL'S nye planer har fået mest opmærksomhed, den sponsorerede indholdsinvasion er allerede begyndt. Som Ad Age rapporterede, viste flere NBC-shows, herunder Stemmen, Blinde vinkelog Sen aften med Seth Meyers,har allerede sendt sponsoreret indhold denne sæson, fra bonussegmenter og interviews til komplette komedieskitser, alt købt og betalt af American Express.
Afvejningen
Tanken om at bytte lange annoncer med et par sponsorerede segmenter er måske ikke så tiltalende for nogle frustrerede seere. Da konkurrencen er steget, og klassificeringen er faldet, har netværk konstant øget mængden af annoncer i deres programmeringsplaner - så meget, at nogle netværk har vedtaget en praksis kaldet tidsforvrængning, som faktisk fremskynder ældre tv-serier som Seinfeld at passe ind i flere kommercielle pauser. Praksis er blevet så almindelig, faktisk har den skabt en hel industri. I mellemtiden komprimeres nye shows simpelthen for at give tid til flere annoncer. Hvis det udføres godt, kan sponsoreret indhold være et velkomment alternativ for nogle til den annonce-ekstravaganza, som lineært tv er blevet.
At inkorporere produkter i tv-shows og film er også langt fra et moderne koncept. Sent på aftenen er talkshow-værter, fra Jay Leno til Jimmy Kimmel, med glæde indarbejdet produktplaceringer for annoncevirksomheder i deres shows i årevis. Og selvom det skyhøje salg af Hershey's Reese's Pieces gjorde Spielbergs klassiker fra 1982 ET plakatbarnet til produktplacering i film, antages det, at fremgangsmåden går helt tilbage til 1920'erne.
Produktplacering er allerede større end nogensinde. PQ Media rapporterede anslået 8,25 mia. $ I produktplaceringsudgifter i 2012, op fra omkring 6 mia. $ I 2009, og virksomheden forventer, at 2016 næsten fordobler dette tal, da virksomheder ser efter mere effektive måder at engagere sig med forbrugerne. En blanding af løsrivende regler og øget desperation fra annoncevirksomheder, der ønsker at jage forbrugere ud af deres streaminghuller, har ført til et overflødighedshorn af produkter, der sniger sig ind i vores tv-shows og film.
Gnidningen er, at når det er gjort rigtigt, bemærker de fleste seere ikke engang.
Djævelen, du kender
Så fremtrædende som subliminal reklame er blevet, kan et angreb af sponsoreret indhold på tv eskalere det til et helt nyt niveau. Bevidst at lide gennem kommercielle pauser ad nauseum er en ting, men det er en anden ting at se grænsen mellem det, vi vil se, og det, som annoncører vil have os til at se udviskes i glemsel.
Når vores reklamer ikke længere se som reklamer, hvordan ved vi, hvem der trækker i trådene?
I en verden, hvor virksomheder er mennesker og lobbyister, der slenter haller i Det Hvide Hus som kabinetsmedlemmer, er tanken om reklamer, der synker under overfladen af indfødt programmering for at blive helt uidentificerbar, foruroligende. Kun seks segmenter om året SNL begynder i det små, men subliminal reklame er en glat skråning. Når vores reklamer ikke længere se som reklamer, hvordan ved vi, hvem eller hvad der trækker i trådene?
Hvis sponsoreret indhold lyder som en velkendt bekymring, skyldes det, at online-nyheds- og mediesider også har eksperimenteret med det i flere år. Mens nogle websteder gør et godt stykke arbejde med at angive, hvilke indlæg der er sponsoreret, tager andre en meget mere tvivlsom tilgang. Nogle gange ved du ikke, at du læser en artikel, der er betalt af en person med hud i spillet. Det kan føles uhensigtsmæssigt, og det kan snart blive det samme med tv.
Det er alt for tidligt at fortælle nøjagtigt, hvordan den kommende æra med sponseret indhold vil ændre underholdningsverdenen. Men hvad vi ved er, ligesom de produkter, de promoverer, går annoncer ikke nogen steder. Og vores nyere bestræbelser på at modvirke annoncemaskinen, fra annonceblokkere til streamingtjenester til god ol 'DVR, lægger i det mindste en del af skylden for denne nye innovation på os som forbrugere.
At låne en sætning fra en stor fritænker ved navn Obi-Wan Kenobi i vores forsøg på at slå annoncer ned, har vi måske gjort dem mere magtfulde, end vi muligvis havde forestillet os.
