Bill Roberson / Digital Trends Vores hovedtelefonevaluering begynder i det øjeblik produktet lander på vores skrivebord. Vi tager produktets emballage og præsentation til efterretning, inden vi dykker ned i afpakning.
Tjek også vores valg af de bedste hovedtelefoner, som de er valgt af vores korrekturlæsere.
Ud af boksen
Afboksningsprocessen involverer ikke kun fysisk at fjerne hovedtelefonerne fra deres emballage, men tage opmærksom på oplevelsen uden for kassen som helhed. Vi kan godt lide at se et pænt præsenteret produkt, og på dette tidspunkt får vi også vores første indtryk af byggekvalitet og lydkvalitet. Efter at have foretaget en oversigt over alt inkluderet tilbehør, lytter vi kort til hovedtelefonerne for at sikre, at der ikke er nogen åbenlyse fejl og får en fornemmelse for, hvordan hovedtelefonerne lyder lige ud af kassen (med tanke på, at indbrud næsten altid ændrer sig en hovedtelefons lyd). Når de er færdige, forbinder vi hovedtelefonerne til en lydkilde og bryder dem ind ved at afspille tilfældig musik på et medium lydstyrke i mindst 40 sammenhængende timer.
Testudstyret
Når indbrud er ude af vejen, begynder vi en kritisk lytningssession. Dette kan finde sted i løbet af flere dage og vil på et eller andet tidspunkt involvere alle brikkerne i vores "hovedtelefontestbænk", som i øjeblikket inkluderer en HeadRoom Micro DAC, HeadRoom Micro Amp, NuForce Icon u-DAC2, NuForce iDO, iPhone 4S, Dell 15r bærbar computer og en række musiknumre, der spænder fra 128k MP3- og AAC-filer til ukomprimerede WAV- og FLAC-filer. Vi har også et referencesæt med lignende designede og prissatte hovedtelefoner ved hånden til sammenligning, når det er relevant. For eksempel, hvis vi tester en in-ear hovedtelefon i priskategorien $ 100, vil vi sandsynligvis ende med at sammenligne den med noget som NOCS NS400 eller Klipsch S4. Naturligvis skifter vores stabile referencehovedtelefoner konstant, når vi opdager nye favoritter.
Vores metode
Vores lydkvalitetsevalueringer er udelukkende baseret på lyttetest. Derfor er vores konklusioner resultatet af subjektiv analyse. Nogle hovedtelefonanmeldere tager en meget anden tilgang og er stærkt afhængige af målinger foretaget af elektronisk testudstyr, der blandt andre målinger forsøger at måle frekvenskurven for en hovedtelefon. Vi har masser af respekt for denne tilgang, men det er ikke for os. Vores valg om ikke at anvende objektive testmetoder er baseret på nogle få faktorer:
For det første er det vanskeligt at tage hensyn til en persons varierede anatomi. Øreform, ørestørrelse, hovedvolumen og brystvolumen er nogle af de faktorer, der kombinerer for at ændre den måde, hvorpå en hovedtelefon lyder for en person, og at kopiere det med en maskine er virkelig vanskelige ting (selvom nogle er blevet rigtig gode til det) . For at være retfærdig påvirker disse faktorer også, hvordan et menneske vil høre og analysere lyd, men da det er mennesker, der læser vores anmeldelser, er vi OK med det. Vi har også fordelen ved at videregive vores udstyr til flere lyttere for at bekræfte eller skelne mellem meninger.
For det andet - og dette er især vigtigt, når det kommer til in-ear-hovedtelefoner - at få den rigtige pasform er afgørende for at få den bedste lyd fra en hovedtelefon. Vi er i stand til at sikre, den ene hovedtelefon efter den anden, at vi får den samme gode pasform. Dette er baseret på et væld af erfaring og fortrolighed med vores egen anatomi.
Endelig og måske vigtigst af alt, mener vi, at specifikationer kun fortæller en lille del af historien. Mange lyttere er ikke interesserede i at få et fladt frekvensrespons (vi mener desuden, at mange af vores læsere ikke kunne bryde sig mindre om en frekvensresponskurve, og at de der gør det sandsynligvis vil læse mere end en anmeldelse alligevel). Producenterne ved dette og "stemmer" deres hovedtelefoner for at lyde på en bestemt måde. Beats by Dr. Dre-hovedtelefonmærket er et glimrende eksempel på dette. Disse hovedtelefoner er forsætligt tunge på bas. Vi har ikke brug for et frekvensresponsdiagram for at fortælle dig det.
Auditionen
Dette er en ret ligetil proces. Vi lytter til musiknumre, som vi kender indefra og ude. Noget af den musik, vi bruger, blev optaget, blandet og mestret af os, hvilket giver os den bedst mulige indsigt i, hvordan det gengivne spor skal lyde. Den første ting, vi lytter til, er åbenlyse afvigelser fra virkeligheden. Hvis en hovedtelefons højfrekvente respons er tynd, metallisk og kunstig, hører vi det med det samme. Ligeledes, hvis vokal lyder som om de gengives gennem et toiletpapirrør arkiveret med isolerende skum, vil det være ret indlysende. Hovedtelefoner, der laver denne slags fejl, falder straks til bunden af bunken og vil sandsynligvis få en forholdsvis lav score.
Hvis en hovedtelefon ikke gør noget særligt dårligt, begynder vi at lytte efter mere subtile køer. For eksempel vil vi lytte til basrespons for at afgøre, om det er blevet forstærket, og derefter vende vores opmærksomhed mod mellembassfrekvenserne for at se, om de er blevet mørke som et resultat.
Efter at have gennemgået en række detaljer, tager vi et skridt tilbage og overvejer, om hovedtelefonen vil appellere til et bredt nok spektrum af lyttere. Vi holder måske ikke særlig meget af en hovedtelefons distinkte lyd, men hvis den lyd vil glæde et bestemt publikum, så har den sin plads på markedet og skal bemærkes som sådan. Omvendt, hvis en hovedtelefon kræver gobs af magt til at lyde godt, men tydeligvis er beregnet til lavt drevne medieafspillere, er det et stort problem.
Monter finish og bygg
Den bedst lydende hovedtelefon i verden er ikke en krone værd, hvis du ikke kan tåle at bære den i mere end 10 minutter, eller hvis den sandsynligvis går i stykker i de første 10 timers brug. Vi har hovedtelefoner i to til tre timer ad gangen for at afgøre, om de er komfortable nok til længerevarende brug. Vi understreger hovedtelefonerne lidt for at sikre, at de ikke sandsynligvis bryder under moderat stress, og vi ser på det overordnede design for at overveje grundlæggende ergonomi og vurdere, om de er æstetisk tiltalende eller ej, at folk ikke har noget imod at bære dem offentligt.
Hvis en hovedtelefon leveres med en mikrofon, foretager vi testtelefonopkald og vurderer ydelsen i begge ender af telefonen. Hvis hovedtelefonen har knapper, trykker vi meget på dem og for at sikre, at de fungerer og er relativt nemme at bruge.
Skrivning af anmeldelsen
For os er det ikke godt nok at organisere vores evalueringsnotater i noget, der ligner en fortælling. Vi sigter mod at give en lille baggrundshistorie om producenten, beskrive vores oplevelse med hovedtelefonerne og sætte deres lydsignatur i en sammenhæng, der er forståelig, selv for dem der ikke er fortrolige med audiofilteksikonet.
Vi håber, at ved at læse vores hovedtelefonanmeldelser, vil du gå væk med en fornemmelse for, om den pågældende model er noget, du skal gider at prøve selv eller fjerne fra din korte liste, fordi i sidste ende den anmeldelse, der betyder mest, er din egen.
