Hvis du tilfældigvis er ude og vandrer nær Cinder Lake, Arizona, og du ser et par astronauter i al deres tøj køre rundt på en månerøver, så nej, dine øjne bedrager dig ikke.
På grund af sit unikke landskab bruger NASA placeringen til at uddanne astronauter til sin første mission på månen i mere end fem årtier, en der vil se den første kvinde og næste mand sætte sin fod på månens overflade.
NASA viste et par af sine fremtidige rumrejsende, der gennemgår træning ved Cinder Lake i en ny video, der blev offentliggjort på sit websted i denne uge.
Videoen giver noget interessant indblik i, hvordan rumfartsagenturet forbereder sig på sin ambitiøse Artemis-månemission, som skal finde sted inden 2024.
”At forberede sig på at udforske månens overflade går langt ud over at designe og bygge sikre rumfartøjer og rumdragter,” sagde rumagenturet. ”NASA er også nødt til at sikre, at køretøjer og dragter på overfladen har den mobilitet, der kræves til videnskab, og at astronauter har de værktøjer, de har brug for til at identificere og opsamle sten- og jordprøver.”
NASA siger, at det bruger meget tid på at træne sine månebundne astronauter i geologi, praktisere videnskabelige teknikker på steder på Jorden, der ligner de steder, de vil besøge på månen.
"Alt dette gøres i et forsøg på at etablere en langsigtet tilstedeværelse på månen og hjælpe med at besvare nogle fremragende videnskabelige spørgsmål om Jordens og solsystemets historie," siger NASA.
Når de ankommer, får astronauterne til opgave at udforske den sydlige pol. Stadig for at blive besøgt af et menneske kan placeringen tilbyde rigelige ressourcer, der er nyttige til at etablere en permanent astronautbase på månen, der også kan fungere som en springbræt for besætningsmissioner til Mars.
Kesley Young, en planetarisk videnskabsmand fra NASA, siger, at ressourcerne kan hjælpe os "til at gøre ting som at skabe drikkevand [og] skabe raketbrændstof til at skyde astronauter tilbage til Jorden," tilføjer, "Ved at udnytte kraften i landet, vi vil i stand til at hjælpe astronauter med at etablere den langsigtede bæredygtige tilstedeværelse. ”
NASA arbejder sammen med et antal private entreprenører - SpaceX og Blue Origin blandt dem - for at bygge det nødvendige udstyr for at gøre Artemis-missionen til virkelighed.
Tiden er stram, men i et nylig interview (øverst) fortalte astronaut Christina Koch, der for nylig slog rekorden for det længste enkelt kontinuerlige ophold i rummet for en kvinde på 328 dage, fortalte Digital Trends, at NASA "absolut" kan opnå den "dristige" mål ”at bringe mennesker tilbage til månen inden 2024.
