Skærmopløsninger er steget opad i løbet af de sidste mange år. Smartphones, tablets og laptops er en del af denne tendens, og resultaterne har været dramatiske. I dag kan brugere købe 13-tommer bærbare computere med flere pixels, end de kunne finde på 30-tommers skærme og 5-tommers smartphones, der tilbyder den samme opløsning som 55-tommer HDTV. Google har endda introduceret en Chromebook med høj opløsning kaldet Pixel.
Denne pixelkrig er baseret på en simpel forudsætning: Mere er bedre. Men holder denne formodede truisme op, eller kan flere pixels forårsage mere hovedpine, end de er værd?
Genskaber virkeligheden
Lad os starte med et spørgsmål. Hvorfor er flere pixels ønskelige?
Svaret er skarphed. Vores syn på virkeligheden består ikke af pixels, men LED-skærme er det. De bruger de tilgængelige pixels til at skabe en repræsentation, der er så tæt på virkeligheden som muligt. Hver pixel justeres, så det rigtige billede oprettes. Flere pixels giver mulighed for flere detaljer og en skarpere og mere realistisk gengivelse af det viste indhold.
Der er mere ved et realistisk billede end skarphed, selvfølgelig. En billig 1080p-skærm kan ikke matche billedkvaliteten på et $ 3.000 high-end HDTV med lokal LED-baggrundsbelysning. Men skarphed fungerer som en basislinie. Når du først bliver opmærksom på pixels på en skærm, vil din suspension af vantro blive brudt, uanset skærmens andre træk.
Medier er ikke den eneste arena, hvor skarphed betyder noget. Produktivitet gavner også. Høje opløsninger kan gøre teksten nemmere at læse, gengive billeder mere præcist og vise websider i forskellige størrelser uden tab af detaljer.
Skarpheden
Indtil videre virker stigende opløsning som en win-win. Flere pixels betyder flere detaljer og et større virtuelt arbejdsområde. Hvorfor klage?
Desværre er problemet ikke så simpelt for skærme, der er bundet til en computer, tablet eller smartphone. Software udviklet til disse enheder er altid kodet med en vis opløsning i tankerne. En Windows-applikation kan f.eks. Oprette et vindue, der er 640 x 480. Et vindue i denne størrelse vil tage en moderat del af en 1366 x 768 bærbar skærm.
De fleste forbrugere vil være lykkeligere med flere pixels end mindre, men der er tidspunkter, hvor en høj opløsning betyder flere problemer.
Se det samme vindue på en 1080p-skærm, men det ser for lille ud. Hvis selve skærmen er lille i størrelse (som f.eks. Med en 13-tommer Ultrabook), kan vinduets indhold være svært at skelne ud.
Windows og andre operativsystemer kompenserer for dette ved at opskalere indhold, der kan være for lille. Men i modsætning til hvad CSI foreslår, bliver et billede ikke mere detaljeret, når dets størrelse øges. Hvad en skaleringsalgoritme virkelig gør, er at bruge matematik til at gætte, hvordan de nye pixels skal se ud og derefter udfylde dem. Resultaterne varierer afhængigt af en algoritmes kvalitet, men slørhed introduceres normalt, hvilket er nøjagtigt det modsatte af, hvad forbrugerne forventer, når de køber en skærm med høj opløsning.
Microsofts operativsystem er ikke alene om at kæmpe med dette problem. Hver solgt option, fra OS X til Android, beskæftiger sig med den. Åbn for eksempel et ældre Android-spil på din næste Nexus 10-tablet, og du kan muligvis finde et sløret rod af pixel i større størrelse.
Disse trætte øjne
En øget opløsning kan få skærme til at kæmpe for et andet problem - vores egne øjne.
Lad os vende tilbage til eksemplet med et vindue på 640 x 480. Som nævnt, hvis dette vindue ikke skaleres, kan det virke for lille til at læses på en lille 1080p-skærm. Hvorfor? Fordi reduktionen af skærmens fysiske størrelse også reducerer den fysiske størrelse af alt det gengiver.
Lad os sammenligne to skærme. Den første er en 24-tommer 1080p-skærm. Baseret på størrelsen og pixeltællingen viser denne skærm ca. 91 pixels per tomme, hvilket fungerer ud til et vindue på 640 x 480, der er 7 inches bredt. Det er stort nok til, at de fleste kan læse uden problemer.
Udskift nu 24-tommer med en 13-tommers skærm, som den findes på avancerede Ultrabooks. Pixels pr. Tomme skyder op til ca. 170, hvilket betyder, at vinduet 640 x 480 nu er lidt mindre end 4 tommer bredt - og alt vist inde i det er krympet med en lignende mængde. Det er nu meget sværere at læse, medmindre det skaleres til at virke større. Og skalering af Windows 8 er upålidelig.
Teknologijournalister, der har tendens til at være unge, undrer sig ofte over, hvorfor så mange mennesker køber store bærbare computere med ynkelige 1366 x 768 skærme. Dette eksempel er svaret. Når opløsningerne går op, og skærme bliver mindre, bliver alt, der vises på dem, mindre og sværere at læse, medmindre det skaleres. Mennesker med dårligt syn er ofte mere komfortable med en lav skærmopløsning, fordi alt, der vises på det, ser større ud - og dermed lettere at læse.
Betydningen af dette problem afhænger af kvaliteten af skalering, som et system kan levere. Apples iPhone og iPad tilbyder fremragende skalering, der gør dette problem næsten til et ikke-problem. Windows 8 bærbare computere har dog stadig problemer med at skalere indhold - så folk med dårligt syn vil måske holde fast i et 1366 x 768 eller et 1600 x 900 panel. Vi har også kørt på tværs af Android-apps, der naturligvis ikke var kodet med højopløsningsskærme i tankerne.
Ydeevne og pixels
En sidste bekymring, der stammer fra pixelproliferation, er ydeevne. Hver pixel skal gengives, så flere pixels svarer til mere arbejde for grafikchippen. Dette er grunden til, at de fleste nuværende konsolspil ikke gengives ved 1080p, men i stedet holder sig til 720p og opskalerer det resulterende billede.
Forskellen er ikke ubetydelig. En 1080p-skærm har omtrent det dobbelte af pixels af en 720p-skærm, så gengivelse af et billede er omtrent dobbelt så vanskelig. HTCs nye Droid DNA-smartphone er et eksempel på konsekvenserne. Selvom den drives af en ekstremt hurtig quad-core processor, bemærkede vi nogle ydeevnehikke, mens vi gennemgik vores gennemgang. Disse problemer opstår, fordi Droid DNA pakker en 1080p-skærm i sin 5-tommer krop.
Selvom forskellige enheder har forskellige muligheder, forsvinder problemet ikke. Selvfølgelig kommer en high-end gaming-bærbar computer med 1080p-opløsning ikke til at lide under interface-forsinkelse - men det kunne have svært ved at spille 3D-spil, som en konkurrent med en lavere opløsning kan klare.
De fleste spillere vil have et 1080p-panel med avanceret hardware og vil simpelthen bruge mere på at få det bedste fra begge verdener. Men hvad nu hvis du skal spille på et billigt system? Hvis det er din hensigt, kan en skærm med færre pixels være det bedre valg.
Flere pixels er bedre, men ...
Disse punkter kan få en skærm med høj opløsning til at virke som en dårlig idé. Det er ikke det, vi kommer til. De fleste forbrugere vil være lykkeligere med flere pixels end mindre. Også paneler med høj opløsning har tendens til at være af bedre kvalitet også på andre områder. Dine penge køber normalt øget farvenøjagtighed og bedre synsvinkler sammen med flere pixels.
Men for mange pixels er en ting. Hvis du har dårligt syn, hvis du ønsker at spille uden at bruge mange penge, eller hvis du bruger mange ældre applikationer, kan skubbe på flere pixels faktisk forringe din oplevelse.
Mere er bedre, undtagen når det ikke er tilfældet.
