Den hurtige og ubarmhjertige stigning af smartphonen kan ikke let forklares, fordi den var drevet af konvergensen af flere tendenser og teknologier. Men hvis du skulle søge efter det evolutionære spring fra funktionstelefoner, ville det være svært at se forbi apps. Ved at gøre det let at udvikle, dele og sælge apps og lade udviklere grave i enhedens funktionalitet på nye måder banede Apple og senere Google vejen for en industri, der har krævet en sund del af vores daglige opmærksomhed.
"Enhver forretning, der står over for forbrugere, transformeres af apps," sagde Bertrand Schmitt, administrerende direktør, formand og medstifter af App Annie, til Digital Trends. "Forbrugerne bruger omkring tre timer om dagen på deres smartphone på apps."
Mobilappbranchen er nu utrolig forskelligartet og genererer enorme summer.
Måske bedst opsummeret af Apples fjendtligt kloge 2009-slogan "Der er en app til det", er mobilappsindustrien nu utrolig forskelligartet og genererer enorme summer.
Globalt var der 175 milliarder appdownloads i 2017, og folk brugte 86 milliarder dollars i appbutikker det samme år. App Annie kan samle denne form for data, fordi den har opbygget en enorm rækkevidde, der inkluderer mere end en million tilsluttede apps og mere end en million registrerede brugere.
”Vi har mange, mange forskellige datakilder, fra apps, offentlig information, vores partnere,” sagde Schmitt. "Det store er, at vi ikke gemmer brugerdata, alle de data, vi leverer, er samlet - det er et skøn - vi deler aldrig direkte noget."
Virksomheden har bestået sin otteårsdag og beskæftiger nu mere end 450 ansatte i 13 forskellige lande. Hovedkvarteret i San Francisco har det altid dækket hele verden i sin analyse. Med mere end 900 virksomhedskunder serverer App Annie indsigt til alle fra store teknologivirksomheder, spilvirksomheder og sociale netværk til store aktører inden for detailhandel, rejser og transport.
Værdien af en App Store
Schmitt har været involveret i mobilbranchen i tæt på 25 år og startede programmering af regnemaskiner, inden han blev uddannet til PDA'er, de første mobiltelefoner og derefter smartphones. Da Apples iOS App Store åbnede i 2008, så Schmitt en spændende mulighed.
"Jeg kunne se værdien af App Store, fordi jeg kunne se, hvor internettet ikke var rigtig effektivt," sagde Schmitt.
Mens det havde været vanskeligt at installere og vedligeholde apps på mobiltelefoner, ændrede App Store alt dette, hvilket gjorde det meget lettere for brugere og udviklere. Schmitt var med til at grundlægge App Annie drevet af et ønske om at finde ud af, hvad der fungerede, hvad der voksede, og hvilke lande der hurtigste. Appbrancheens opadgående bane siden da har været positivt meteorisk.
”Dit målmarked har bestemt en smartphone nu, det kan være din forventning, men for et par år tilbage var det ikke,” sagde han. "Den gennemsnitlige bruger har nu omkring 80 apps installeret og bruger omkring 40 hver måned".
Hvordan bruger vi apps
De fleste mennesker bruger omkring 10 apps hver eneste dag, men der er også apps, som vi måske kun dypper ned i en gang om året - som en rejse- eller flyselskabsapp. Apps er generelt bedre kvalitet, end de var for bare et par år siden; de har mere funktionalitet, og de understøttes bedre. Mens de fleste af os har go-to-apps, som vi fyrer op mere end vi burde, ser det ud til, at ingen app dominerer landskabet.
"Den gennemsnitlige bruger har nu omkring 80 apps installeret og bruger omkring 40 hver måned."
"Jeg tror ikke, der er nogen app, hvor brugerne bruger mere end 20 procent af deres tid," sagde Schmitt.
Brugt tid er ikke altid det bedste mål. En detailapp, der fungerer godt, giver folk mulighed for at finde det, de leder efter, og købe det hurtigt. Hvis du bruger lang tid på noget som en togapp, der prøver at købe en billet, er det sandsynligvis et tegn på, at noget er galt.
Der er meget vækst i hele branchen, men spil, underholdning, detailhandel, rejser og økonomi ser ud til at overgå andre kategorier. Der er betydelige forskelle fra land til land, og der er nogle områder, hvor USA halter bagefter.
”I Kina har betalingerne bevæget sig meget hurtigere end alle andre steder,” forklarer Schmitt. ”Det er imponerende, at du nu kan købe noget ved hjælp af Wechat-betalingssystemet. Du kan endda bruge det med gadesælgere og taxachauffører. ”
Det kan tage et stykke tid længere, før mobilbetalinger bliver mainstream i USA, men Schmitt er enig i, at betalinger på mobil vil blive bredt accepteret inden for få år. Det ser ud til, at denne form for hul i udviklingen er ret usædvanlig.
”Vi ser normalt tendenser bevæge sig hurtigt på tværs af markeder. Det starter muligvis fra ét marked, måske Kina, USA, Korea eller Frankrig, men det bevæger sig meget hurtigt over hele verden, ”sagde Schmitt. ”Hvis nogen har en god idé, vil den om to år være overalt. Der er mere synlighed for, hvad der fungerer, og hvad der ikke fungerer. "
Når vi taler om hvad der ikke fungerer, nævner Schmitt augmented reality (AR) og påpeger, at der indtil videre kun er to succesrige apps i rummet: Snapchat og Pokémon Go, men selv der er AR-delen en gimmick oven på et placeringsbaseret spil. Han er heller ikke helt overbevist om VR.
”VR er en fantastisk innovation, men niveauet af hype var langt ud over alt, hvad jeg har set, og det vil tage så lang tid at komme i mål. Det store spørgsmål om, hvad det er til, forbliver, og uden for spil er det ikke klart. "
Samtalen flyder ind i fremtiden for apps, og vi diskuterer bilapps, der kan erstatte nøgler og hjemmeautomationsapps - "folk vil have, at en app skal gøre alt, ellers er den for kompleks." Schmitt er enig i, at dette i stigende grad betyder køb af et eller andet økosystem, hvad enten det er Google eller Apple, men foreslår "Det er en fair kamp, og det er godt for forbrugerne: Bliv uddannet og foretag et informeret valg."
Uanset hvad der kommer næste gang, er udsigterne for mobilapps ekstremt sunde. App Annie forudsiger, at 6,3 milliarder mobilbrugere i 2021 vil bruge 139 milliarder dollars i appbutikkerne, og annonceringsudgifterne i appen vil fordobles fra de 101 milliarder dollar, der blev brugt sidste år. Mobilapps ser ud til at være en stadig vigtigere spiller i vores daglige liv og erstatter ting som nøgler og tegnebøger og gør det muligt for os at gøre mere.
"Vi er på vej i den rigtige retning, hvor vi har en enhed til at styre dem alle."
