"Jeg startede forretningen ud af min forældres garage for 16 år siden", siger Incipio-grundlægger og administrerende direktør Andy Fathollahi
Det er en klassisk succeshistorie for iværksættere. Incipio beskæftiger nu mere end 350 mennesker fra hovedkvarteret i det sydlige Californien til steder, der er så langt kastet som London og Hong Kong. Hvis du spekulerer på, var det første tilfælde for Palm Pilot, og dengang håndterede Fathollahi designet helt alene. I dag er processen med at fremstille de enkle kapper, der holder din telefon i stykker, et helt andet dyr.
Ingen lille opgave
Da smartphones er blevet allestedsnærværende, er sager for dem blevet big business. Ifølge NPD-gruppens forskning anbragte omkring 75 procent af befolkningen en sag på deres smartphone. Med omkring 1 milliard smartphones solgt i 2014 betyder det, at der er solgt 750 millioner telefoner, der svarer til telefonen - og det er, hvis fans kun køber en. NPD-gruppen fortalte os, at amerikansk detailsalg var 81,2 millioner dollars sidste år, hvilket svarer til 2,6 milliarder dollars, og ting som markedsboder og indkøbscentre er ikke inkluderet i dette tal.
For at holde trit har Incipio brug for arbejdskraft. ”Vi har otte fuldtidsindustridesignere, vi har et maskinteknik-team, og vi har omkring et dusin 2D-designere,” forklarer Fathollahi, “Vores design- og ingeniørhold er tæt på 40 mennesker nu, det er en af de største i branchen. ”
Incipio er en global forretning, der sælger sager i mere end 50.000 butikker over hele verden gennem utallige operatører, distributionspartnere og online. Virksomheden har solgt mere end 20 millioner sager i de sidste to år. De fleste sager sælges via transportørerne og i detailhandlen.
”Folk får en dejlig, ny og skinnende telefon, og de vil ikke forlade butikken uden at beskytte den,” forklarer Fathollahi.
Mange sagsbehandlere holder sig til de store mærker, og der er ingen større end Apple i USA.
”Det er sandsynligvis delt 50-50 mellem iPhone og Android nu,” siger Fathollahi. "IPhone-lanceringen er sandsynligvis vores største sæson af året."
Bliver foran
Ud over åbenlyse garanterede hits som iPhone, hvordan beslutter virksomheden, hvilke enheder de skal fremstille til?
”Vi har en politik her, der er en gruppe på tre eller fire af os, vi rører ved og bruger hvert håndsæt, som vi udvikler produkter til,” siger Fathollahi, “Hvis vi har tillid til en enhed, og vi tror, at kunderne bliver glade for den enhed, så laver vi tilbehør til den. ”
Det skønne ved at gøre dette i så mange år er, at vi har raffineret og raffineret, så vi leverer et meget godt produkt.
Det er en branche, hvor nogle af de mindre spillere spiller og taber, og fremstiller sager baseret på lækkede designs i håb om at komme foran konkurrencen. Apple deler berømt ikke design, før de afslører de nyeste iPhone-modeller, men de fleste producenter er tilfredse med at vente på et endeligt design, inden de trækker udløseren. I Android-verdenen er det muligt at få et avanceret look.
”Vi har kontraktlige forhold til alle håndsætproducenterne,” forklarer Fathollahi, “Det hjælper os med at have fantastiske produkter tilgængelige på lanceringstidspunktet.”
Samsung, HTC, Motorola, LG, Sony og et par andre har alle officielle programmer, hvor sagproducenter kan betale et uoplyst beløb for at deltage. Denne aftale giver dem tidlig adgang til nye telefonmodeller, så de kan have sager, der er klar til at blive lanceret på første dag, eller nogle gange for at vise sig ved siden af den nye enhed, når den annonceres, hvilket kan være uger eller endda måneder før den aktuelle udgivelsesdato.
"Nogle producenter giver os seks måneder, andre giver os tre, andre giver os otte uger, andre glemmer at fortælle os det og fortæller os dagen før meddelelsen!" siger Fathollahi, "Det hele afhænger af håndsættet, og hvor vigtigt enheden er."
Hvad producenterne faktisk deler, varierer også vildt. Nogle leverer avancerede håndsæt, andre deler muligvis skemaer af design og målinger. Direktør for produkter, Carlos Del Toro, er hurtig til at påpege: "Vi er nødt til at have en virkelig streng sikkerhedspolitik for at sikre, at telefonerne ikke lækker ud."
Selv når de får avanceret design eller håndsæt, kan planerne ændre sig i sidste øjeblik.
"Alle håndsætproducenter skifter design baseret på feedback fra kunder eller operatører tæt på lanceringen," forklarer Fathollahi, "Men de fortæller os, hvornår enhedsdesignet er låst, og så er vi i stand til at gå i produktion."
Overlev et fald
Folk køber sager af forskellige årsager. Nogle vil have mode, andre vil have ekstra funktioner, andre vil have forbedret batterilevetid, men beskyttelse er altid et vigtigt problem. Evnen til at overleve et fald er et reelt salgsargument for mange mennesker, og det er grunden til, at en række store mærker foretager militær drop-test nu.
"Normalt kan vi fortælle ret tidligt inden for en uge, om en sag bliver en vinder eller ej."
”Vi har gjort dette i over to år; Jeg tror, vi var en af de første til at gøre det, ”forklarer Del Toro,“ Vi går gennem det samme laboratorium, som militæret bruger. Mit tidligere job var med at udvikle produkter til militæret, så vi bruger nogle af de samme laboratorier. ”
Den seneste standard, som mange af de hårdeste sager på markedet overholder, som Incipio's DualPro, er 810G. For at blive certificeret droppes enheder fra en højde på 48 tommer på to tommer krydsfiner oven på beton i alt 26 gange. De falder ned i ansigt, ryg og hvert hjørne. Hvis berøringsskærmen er fri for pletter, og telefonen stadig fungerer efter det, får den certificeringen.
Det er selvfølgelig ikke en absolut garanti, og det gør ikke din telefon uforgængelig.
Forrige Næste 1 af 21
”Ingen tilfælde vil forhindre ulykker, der sker,” siger Fathollahi, “Nogle tilfælde er uden for vores kontrol. Hvis du slipper den af en bygning, eller en bil kører over den, er der tidspunkter, hvor ingen sager på planeten kunne have reddet det . ”
Hænger på
Incipios sagsopstilling ændres ofte. Gamle sager er pensionerede. Eksisterende linjer opdateres med nye funktioner eller tilpasses i henhold til kundefeedback. Nogle sager fortsætter med at sælge i årevis. For eksempel sælger Incipio stadig sager til iPhone 4, fordi det sekundære marked er enormt.
”Normalt kan vi fortælle ret tidligt inden for en uge, om en sag bliver en vinder eller ej,” siger Fathollahi, “Det skønne ved at gøre dette i så mange år er, at vi har raffineret og forfinet, så vi leverer et meget godt produkt. Hvis en kunde ikke kan lide det, tager vi det tilbage. "
