Dagen med Running Man, der spinder med glæde over dit skrivebord, er officielt slut. AOL Instant Messenger (AIM), den sidste rest af den originale AOLs murede have, har officielt underskrevet efter 20 år.
Lanceret helt tilbage i 1997, da du stadig havde brug for at få en installations-cd fra købmanden, var AOL Instant Messenger den første almindelige chattjeneste i de tidlige dage af Internettet. For kun $ 19,95 om måneden kunne du oprette et pinligt brugernavn, der fortsat ville hjemsøge dig det meste af dit voksne liv og chatte øjeblikkeligt med andre mennesker rundt om i verden.
Efter sine boomår i begyndelsen af 2000'erne tog AIM en næse. Med konkurrerende instant messaging-apps og stigningen i sms'er blev det svært at overbevise brugerne om at betale for instant messaging. I 2007 fjernede virksomheden chatrum fra AIM og lancerede en enkeltstående app til Windows-brugere.
I 2008 kom AIM til Apple-produkter med apps til iPhone og Mac. Det fulgte med en iPad-app i 2010. Til sidst blev AIM integreret i OS X, så brugerne kunne få adgang til tjenesten, men det var for sent. I løbet af disse år forsøgte AOL andre ting at holde fast i brugere som de kortvarige AIM-sider, men øjeblikket var gået, og brugerne strømmede til Facebook Chat og andre yngre konkurrenter.
Uanset hvor hårdt det prøvede, kunne AOL ikke genoplive Running Mans livløse krop. Virksomheden frigav AIM Express, så du ikke længere behøver at downloade en app for at bruge AOL. Desværre brugte AIM Express Flash, hvilket betyder, at du havde ca. 10 minutters instant messaging-lykke, indtil en fejl skruede noget op, hvilket tvang dig til at lukke din browser og starte hele processen igen. AOL indrømmede nederlag i 2012 og afskedigede det meste af udviklingsmedarbejderne og holdt kun en håndfuld supportpersonale ved hånden i de næste fem år. I oktober 2017 meddelte AOL, at det ville afslutte AIM den 15. december.
Direktbeskedlandskabet ser meget anderledes ud i dag. Der mangler ikke muligheder. Mobile apps som iMessage og Google Hangouts konkurrerer om plads med Facebook og andre sociale messaging-tjenester. AIM synes med sin begrænsede funktionalitet at være forældet i sammenligning. Hvis du længes efter de enklere dage, er Yahoo Messenger dog stadig rundt.
