Sådan vælges en solcelleoplader til backpacking

Marcus Yam / Digital Trends Solpaneler er blevet en populær måde at oplade enheder på farten, hvad enten det er vandreture, mountainbiking eller bare tilbringe tid udendørs. Men afhængigt af hvilken region du befinder dig i, er det måske ikke den bedste løsning at stole på solen for strøm. Hvad fungerer i den virkelige verden? For at finde ud af det talte vi med to diehard vandrere, der har båret solopladere under alle forhold. Her deler de deres historier om, hvad der fungerer, hvad der ikke fungerer - og hvordan man vælger det rigtige setup til dine egne eventyr.

Placering og klima

For det første er det vigtigt at evaluere, hvor du bruger opladeren. Ikke overraskende har solpaneler brug for direkte sollys. Uden direkte sollys tændes og slukkes panelet, når det samler op og ikke samler strøm.

Vandring på østkysten betyder typisk, at du kommer ind og ud af direkte sollys hele dagen. Jennifer “Sprinkles” Kelley er en backpacking-guide, der har vandret Appalachian Trail (AT), Long Trail, Benton MacKaye Trail og halvdelen af ​​Finger Lakes Trail. Hun har også gennemført Great Smoky Mountains 900 miles og dokumenterer sine eventyr online.

"For det afsnit, jeg vandrede på PCT, var solopladeren uvurderlig."

I løbet af sine eventyr har hun forsøgt at bruge en soloplader flere gange. På AT sendte Kelley sit opladningssystem hjem efter de første 30 miles, da hun indså, at trædækslet ikke ville give mulighed for nok direkte sollys.

I 2013 arbejdede Kelley på AT Lodge i Millinocket, Maine - den nærmeste by til Mount Katahdin, og hvor de fleste AT-vandrere starter eller afslutter deres rejser.

”Solopladere var den førende ting, jeg tog ud af pakkerne under pakningsudskiftninger. Vandrere nægtede at tro, at AT kaldes den grønne tunnel af en grund, ”fortæller Kelley til Digital Trends. "Når vi plukkede vandrere op igen ved Jo-Mary Road (ca. 50 miles syd på stien), sendte vandrere ofte opladere hjem."

Nu guider hun backpackture i Great Smoky Mountains National Park, og hun har stadig problemer med at overbevise folk om at lade deres solopladere være hjemme.

"Jeg vil bede folk om at efterlade opladeren, og de sniger den tilbage i deres pakker," siger Kelley. ”På den sidste morgen på en tur beder jeg:“ Fortæl mig to ting, du har med dig, som du aldrig vil medbringe backpacking igen. ”Folk indrømmer altid at have med opladere.”

Charlotte “Bear Claw” Miller er en Eastern Mountain Sports-medarbejder, der har vandret 1.000 miles på både AT og Pacific Crest Trail (PCT). Hun bar et Solar Zero Nomad ($ 100) solopladningssystem på begge stier.

”På AT startede jeg på Springer Mountain den 5. april, hvilket var inden bladene var kommet ud i Georgien. Det fungerede spektakulært i de første par uger, og jeg var tilfreds med mit køb. Jeg havde altid fuld opladning for min elektronik, ”fortæller Miller til digitale tendenser. "Så ramte foråret, og solen blev blokeret store dele af dagen af ​​løv."

Når bladene vendte tilbage til træerne, ville Miller-systemet oplade en smule, når hun vandrede på åbne steder, eller når hun efterlod det i solen i pauser, hvilket normalt kun resulterede i en 20-procentig opladning. På den anden side er vandreture på vestkysten ofte mere udsatte, hvilket øger chancerne for direkte sollys.

”For det afsnit, jeg vandrede på PCT, var solopladeren uvurderlig. I betragtning af at 600 af de næsten 1.000 miles vandrede var gennem den sydlige Californiens ørken, hvor du beder om en flugt fra solens konstante slag, var en soloplader perfekt, ”siger Miller. "Hver dag havde jeg en fuld opladning til min telefon samt tilstrækkelig opladning til at tilføre strøm til min vandrepartner."

Korrekt placering af panelet

Når du vandrer i udsatte områder, er det vigtigt at huske, at panelet har brug for direkte sollys, så korrekt placering af panelet er nøglen.

"Du kan bruge strømmen i batteripakken når som helst."

”Sørg for, at du vinkler panelet på din rygsæk på det bedste sted,” siger Lisa Janssen, PR-manager for Goal Zero. ”Den bedste måde at placere dit panel på er at forblive bevidst om placeringen af ​​sol og panel. Flyt paneltoppen på din rygsæk, hvis solen er overliggende, så den kan ramme så meget af panelet som muligt. ”

For at hjælpe med at placere panelerne laver nogle gearfirmaer rygsække med indbyggede solpaneler, mens nogle solpanelfirmaer fremstiller paneler, der inkluderer surringspunkter og karabinhager til at hjælpe vandrere med at placere enheden korrekt.

Andre virksomheder begyndte at installere intelligente funktioner i paneler for at hjælpe vandrere med at sætte deres panel i den bedst mulige position. Goal Zero har en LED-solintensitetsindikator, der fortæller dig styrken af ​​input. BioLite tackler det samme problem med et solurssystem på sin SolarPanel 5+ ($ 80); placerer du panelet, så skyggen retter sig op midt i målet - det er usædvanligt simpelt og effektivt.

Vigtigheden af ​​at spare energi

Men selv på PCT, som er kendt for at være mere åben, oplevede Miller stadig problemer med soleksponering i visse sektioner.

”Når vi først var ude af ørkenafsnittet, gik vi ind i de høje Sierras. Gennem dette afsnit foretages en stor del af vandreturen over trægrænsen, men man går også gennem tætte fyrreskove uden meget direkte sollys, ”siger Miller. "Det var i disse tider, at jeg var glad for, at jeg havde et energilagringssystem i stedet for en direkte opladning."

Lagersystemer gør det muligt for et panel at spare energi, der er opnået i løbet af dagen, til brug, når direkte sollys ikke er tilgængeligt. Mange virksomheder tilbyder backup power-enheder, der er indbygget i panelet, selvom de tilføjer vægt.

"Hvis enheden har et integreret batteri, kan du gå ind og ud af solen og bruge den strøm til at oplade batteripakken," siger Janssen. "Du kan bruge strømmen i batteripakken når som helst."

Sådan vælger du et solpanel

Når du har fundet ud af, om en soloplader er en levedygtig mulighed for din specifikke rejse, er det vigtigt at forstå nogle af de tekniske aspekter ved solpaneler. Se på det udstyr, der skal oplades, da det dikterer den mængde strøm, du har brug for.

Effekt

Mængden af ​​strøm, som et panel vil samle på en time, måles i watt, hvilket er en vigtig specifikation, der skal overvejes i henhold til hvad du skal oplade.

"Under solrige forhold kan et 7-watt-panel oplades så hurtigt, som hvis du satte det i en væg."

“Hvis du vil have en bærbar computer, og du kun bruger den til at oplade en telefon, har du brug for 7 watt eller mere. Større paneler betyder mere magt pr. Kvadratmeter, hvilket giver bedre odds for, at du oplader, ”siger Janssen. "Under solrige forhold kan et 7-watt-panel oplades så hurtigt, som hvis du satte det i en væg."

Imidlertid bestemmes watt i en laboratorieindstilling, hvor et rå panel anbringes i et solkammer for at bestemme antallet af watt, det leverer. Når panelet er dækket af beskyttende lag og faktisk bruges i elementerne, er antallet af watt, det leverer, faktisk meget mindre.

”Hvis du begynder at tilføje beskyttelseslag som f.eks. Glas eller plastik, vil det reducere effektiviteten. Paneler fungerer bedre i koldere vejr, så du mister effektiviteten i varmere vejr, ”siger Janssen. "Du får cirka halvdelen af ​​den effekt i det virkelige liv: 7 watt kommer alt fra 3,5 watt til 5 watt."

Panelmateriale

Det er også vigtigt at bestemme, hvilken type panel der er brug for. De findes i to typer: CIGS og monokrystallinsk. Monokrystallinske paneler er mere typiske paneler; de er normalt rektangulære og foldes sammen, når de ikke er i brug. CIGS-paneler er fleksible og kan rulles sammen. Mens de optager mindre plads, er de mindre effektive med hensyn til konverteringskraft, hvilket betyder at det vil tage mere kvadratisk optagelse af solpanel for at få 7 watt, ifølge Janssen.

Udgangseffekt

USB-udgangen er en anden faktor, der skal overvejes, og kan findes i producentens specifikationer. Janssen anbefaler vandrere at få et panel, der har en ampereoutput eller højere, da jo højere output, jo hurtigere vil panelet oplade enheder.

Sørg også for at købe et panel med en automatisk genstartfunktion. Mange telefoner, inklusive Apple, er især opmærksomme på deres strømkilde. Har du nogensinde bemærket meddelelsen "opladning understøttes ikke med dette tilbehør"? Denne meddelelse produceres, når strømmen af ​​strøm svinger. Hvis du stoler på strøm fra solen, som sandsynligvis vil svinge, kan den enhed, der oplades, afvise den strøm på grund af inkonsekvente solforhold.

Nogle virksomheder, såsom EnerPlex, opretter paneler med automatisk genstart, der finder sted hvert par minutter, som Kickr IV ($ 100). Andre, som Goal Zero, skabte en intelligent genstartfunktion, der overvåger strømmen til enheder for at justere strømmen, hvis det er nødvendigt, og advare brugeren oplader stoppet.

Mange faktorer er med til at bestemme, om et solpanel er det rigtige til dine ture, såvel som at vælge det bedste panel til dig. Før du kommer på stierne, er det vigtigt at huske placeringen af ​​dit eventyr, placeringen af ​​panelet, produceret watt, opladningskraft og om systemet har en lagerkomponent.